生物識別技術是指透過計算機高科技手段，對個人獨有的生物特徵和行為特徵進行甄別的技術。能夠用於甄別的生物特徵主要有指紋、虹膜、面部特徵、DNA等。能夠用於個體甄別的行為特徵主要有走路姿態、說話聲音、寫字筆跡等。目前已經廣泛使用的生物識別技術有手機指紋識別、語音助手、各類考勤機等。生物識別技術與人工智慧的結合是該技術發展的趨勢和方向。

生物特徵識別技術,就是根據每個人獨特的可採樣和測量的生物學特徵及行為學特徵而進行身份識別的技術。生物特徵又分為生理特徵和行為特徵。

生理特徵即指人體所固有的面部、指紋、手型、掌紋、虹膜、視網膜、DNA、體味等不隨主客觀條件而改變的特徵;

行為特徵則指筆跡、聲音、步態等後天養成的行為習慣。

根據這些不同的生物特徵,發展成了與之相對應的識別技術,例如指紋識別、人臉識別等。生物特徵識別不是新概念,早在1882年就有了採集人的影象,記錄人的身高、食指長度、路膊長度來區別人的歷史記錄;但是到了20世紀60-70年代,才真正地運用資訊科技來實現對生物的特徵識別。1965年實現了近81萬人的指印分類系統；1971年第一篇關於人驗識別的論文發表；20世紀80年代以來,虹膜識別演算法及系統得到了實現；現如今人臉識別系統也得以應用到生活中。

生物特徵識別技術如今已經運用到了各個領域來確保人們的安全。掌紋和麵部識別系統被用於2012年的倫敦奧運會奧運場館施工的建築工地安全保護,建築工人必須透過包括掌紋識別和麵部識別的雙重生物特徵識別系統才能進入建築工地。美國紐澤西州肯尼

迪國際機場和紐約奧爾巴尼國際機場均安裝了虹膜/視網膜識別儀,用於工作人員安檢,只有透過虹膜/視網膜識別系統的檢測才能進入停機坪和行李提取處等受限制場所。監獄、看守所中,生物特徵識別產品可用於監獄緩衝區門禁和獄警巡更等,並且將最新的生物特徵識別技術與智慧卡的結合用於對犯人消費的管理。在與證件的結合方面,中國的第二代身份證就對以後增加相應的生物特徵識別功能預留了空間。不僅如此,由於現在各種電信詐騙、銀行詐騙花樣繁多,為應對這種情況,電子商務開發商已經探索出了利用生物特徵識別和智慧卡更準確地驗證交易方的身份,把基於智慧卡的生物特徵識別引人POS信用

卡支付系統,實現了人臉識別支付。全球最大的網上支付公司eBay旗下 Paypal在2013年8月就宣佈,其在英國倫敦里士滿區的12家商場推出依靠“人臉識別”的支付系統。在該智慧支付系統下,購物者使用 Paypal面向iOS、 Android和Windows Phone提供的移動應用,可以在它們的手機上看到附近的商場。使用者點進某一商場後,透過點選其名稱、支付購買專案。此時使用者的名字和照片便出現在了商場的支付系統上。待客戶同意支付後,收銀員便可點選使用者照片發出付款指令。在收到 Paypal傳統收據同時,客戶還將會收到一個來自 Paypal的相關支付警告電話。

在生物特徵識別技術中,有些技術已經發展成熟,譬如指紋識別,但有些技術還在起步之中，需要更多的時間進行開發和完善。