首先我們要了解“老”在漢語言中的釋義：

釋義

1. 年紀大，時間長，有經驗，陳舊的。

2. 對年紀大的人的尊稱

3. 極，很：～早。～羞成怒。 　

4. 老年人

5. 晚年

6. 敬老，養老

7. 總是，經常

8. 原來的

9. 與“嫩”相對

10. 詞頭，用於表排行，用於表相互尊稱，或加在某些動植物名前構成多音節詞

11. 老子（中國先秦思想家）及其學說的簡稱。 　

12. 死的諱稱

13. 〔～板〕指業主或企業的經營者

14. 姓。

釋義中可見“老” 在中國傳統禮節中的解釋有尊稱。

老字在前如老張、老王、老李代表這個人的社會地位一般是對熟人的尊稱 。

老字在後如張老 、王老 、李老代表擁有社會地位，德高望重的人。

在姓氏前加老字，很難考證，至少我沒有發現可以依託判斷的素材。

黃種人是漁獵加農耕的文化，生產的技術性相對於遊牧高出很多，所以老人的經驗很重要。於是就有了濃重的尊老文化。

諸子百家裡李耳老聃也被尊為老子。這是至高的一個尊稱。佬在有些地區是爺爺的意思，姥姥在有些地區又是外婆的意思。古今都會對德高望重的人尊為某某老。古埃及法老很明顯就是黃種的稱謂，與法海是一詞，以色列還有城市叫海法。

更有趣的是一些動物名稱被加了一個老子，比如老虎、老鼠。就好比獅子、豹子加了子字，這些都不是偶然的。都有他的歷史文化原由。是歷史上形成的一個慣例。就像餵豬時喊咾咾咾，餵雞時喊咕咕咕，餵狗時喊歐歐歐。歷史文化破譯結果也是，並不是豬隻能聽懂咾咾咾，而是豬所代表的那個背景，從古樸的人文信仰上稱咾咾咾了。老虎、老鼠、叫豬時稱咾就是最早的那個文明時期留下的，也就是九黎時期。餵雞時的咕咕咕，則是附和公雞崇拜這個體系的布穀鳥杜鵑的叫聲。所以內陸支也就叫姑壯了，也就是苗族的牯藏、藏族的鍋莊。苗蠻重要的事物都會帶古，比如鼓、比如盤瓠、盤古、蠱、毒蠱、獨孤。餵狗時叫歐，大概就是歐羅巴這個詞的由來，古羅馬就是狼孩雙子。然而養狼人是苗蠻和烏拉爾人。就是說歐羅巴實際是叫錯了，白人的符號是姨，媽媽的姐妹。

姓氏前加老必須滿足幾個條件，一個是必須是周代之後姓氏大爆發。周代之前族群集中生活，一個族群就是一個姓氏，個人只有名字，不需要姓氏。周代之後逐漸有了姓氏。漢代之後在文獻裡幾乎都顯示姓氏了。就是說必須是漢代之後才可能。第二個條件還必須是混居程度很高，各種姓氏都有，且互相接觸較多。我覺得應該是後來慢慢才有的。也許是很多事物都稱老，比如老闆、老丈、老太、老師、老大老二老三，所以也就順理成章的出現了。還有一種稱呼是故意噁心人的，比如小二，店小二。小二與小人是一回事，都是指沿海支老二支系，也就是殺窫窳的貳負、該隱、二郎神。很明顯小二是故意這麼稱呼的，就像你怎麼那麼二。但老李、老張則可能是習慣成自然，不是故意設定的。