印第安人內部也分好多部落，互相之間戰爭不斷。東夷人也一樣。作為一個“族”，是被後人構造出來的，並強加到他們頭上的。當時沒有一個夷人具備後世的“民族”觀念或者“種族”觀念。可以這麼說，東夷、西戎、北狄、南蠻等各種古代人融合成了後世的漢族，再後來的中華民族。

東夷並非民族概念，而是對生活在東方的不同民族的統稱，他們有著不同的文化、習俗、語言、種族、傳統和起源。早期東夷中有許多部族屬於華夏族群。比如東夷的首領少昊，秦人的祖先伯益。 希望題主不要。過於計較

商部族源出東夷商部族，原為東夷族的一支。商族與東夷關係極為密切，其本身就是東夷族的一支，商人和東夷同樣都祟拜鳥圖騰，與傳說中的東夷的一些部落有近親關係，故其主要同盟力量在東方。商朝分封了東方贏姓諸國，建立廣泛聯盟關係，九夷之師作為商朝最精銳的部隊，是居住在山東的東夷部落組成的部隊，一直支援商朝遠征西羌。

但商紂王腐敗荒淫，不停地向贏姓諸國強徵財物，頻繁征伐西邊羌方，東方贏姓諸國已經厭倦了商紂無休止的窮兵黷武，拒絕了商朝讓他們參戰的要求。東方諸族紛紛叛離商紂王，商朝不得不從西邊調兵，去鎮壓東夷。

商紂對東夷的戰爭，使商王朝的實力消耗很大。但周人出於羌方部落，趁機入主中原奪權，建立西周王朝。姜子牙是東海邊之人（相傳就是日照人），曾為商紂做事。商紂無道，姜子牙就斷然離去，投奔周武王。他作為東夷使者，熟悉商朝統治情況和中原地理形勢，輔佐周武王推翻商朝統治，立了首功，姜子牙被封為齊國君主。

商朝遺族又聯合東夷部族反對周朝統治，周人平息商朝遺族叛亂，把降周的微子啟封為宋國。秦人原為商族遺族，被周王室調到在西陲，長期與羌戎作戰，建立秦國。商族和秦人都出自於東方贏姓，傳說為東夷少昊後裔。姜子牙回到東夷故鄉，建立齊國，深入東夷腹地，為了便於統治，就順應夷人文化，以順民情，最後兼併了萊國。

在考古中，發現商周時期的甲骨文和金文中，夷是神箭手象形文，猜測夷的主要意思是“弓箭手”。"夷"的稱謂最早文字記載來自於周代的《禮記·王制》:"中國（方位概念，居天下之中）戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移。東方曰“夷”（這種說法被現代權威學者證明是錯誤的），被髮文身，有不火食者矣。南方曰“蠻”，雕題交趾，有不火食者矣。西方曰“戎”，被髮衣皮，有不粒食者矣。北方曰“狄”，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。”

東夷不同時期指不同群體，所指代的概念隨著中原王朝疆域的變化而屢屢變化。商朝時期，東夷屬於海岱文化，屬於夏的後代！商滅夏！這個時候，東夷必須死！

東夷並非想漢族之類的民族概念，最早是包羲太昊伏羲氏後裔炎黃的一個部落，是華夏的一個重要組成部分，東夷裡的其中某些族群的祖先就是包羲太昊伏羲氏後裔黃帝的後代，是炎黃子孫，比如東夷的首領少昊，秦人的祖先伯益，都是黃帝的後代。東夷後來變為對東方外族的泛稱。在中國中心主義的天下觀中，東夷和北狄、西戎、南蠻並稱四夷。