中國歷史上第一個朝代是夏朝。古時候，黃河流域一帶的先民自稱“華夏”，華夏”所指即為中原諸侯，也是漢族前身的稱謂，所以“華夏”至今仍為中國的別稱。華夏族人稱其四境民族為蠻、夷、戎、狄，而自稱為“中國”。

華人的華也就是華夏的華了，自從清政府被孫中山先生領導的革命運動推翻之後，成立中華民國，自此開始有了“華人”這個稱呼，並廣泛流傳。

華即花，即玫瑰花。考古發現華山腳下的先民（仰韶文化先民）在陶器上繪有玫瑰花圖案。玫瑰花就是他們的圖騰崇拜，他們也自稱華，稱山為華山。所以國學大師章太炎稱華夏之華源自華山。周人生活在華山腳下，所以周人自稱華，也自稱夏，合稱華夏。商周時代，陝西稱為夏。《史記.吳泰伯世家》“歌秦，曰，此之為夏聲，夫能夏則大，大之至也，其周之舊乎》。范文瀾《中國通史簡編》“中國西部地區稱為夏，夏有雅正大等義。宗周詩篇稱雅詩，秦風詩篇稱夏聲，夏聲就是雅詩。東方齊魯衛等大國諸候本是從西方（陝西）遷來，所以稱東夏，東西合稱諸夏。所以陝西稱為夏，也稱為華，合稱華夏。

華：七彩光。

從有祭祀開始，華這一詞就開始出現了。帝王祭祀袍子上有華蟲，是為了提示帝王向華蟲學習。還有華夏一詞的出現，也是為了提示帝王，向夏學習。世上有毛蟲（穿皮草的動物）、羽蟲（長翅膀的鳥類）、甲蟲（穿殼的蟲類）、裸蟲（人類、魷魚），鱗蟲（魚類）。羽蟲甲蟲鱗蟲有華彩的多，毛蟲裸蟲裡有華彩的及其稀少，生出華彩的都稱華蟲。

人若生出華彩，為華人。

提示帝王若想如世上的華蟲一般變華人，肌、膚、毛、發，生出華彩，需像華蟲學習，向夏學習，保持身體能量大。

養華蟲的人，最是知道華蟲的習性。

堯眉八彩，可以理解為堯的眉毛生出了華彩。

應該是明朝時候開始的

《明實錄太祖洪武九年》曾秉正上疏曰：“........近來蒙古色目之人多改為漢姓與華人無異........”

《明史·外國真臘傳》：“唐人者，諸番呼華人之稱也。凡海外諸國盡然。”

古代是指漢族，是對民族概念上華人的另一個稱呼，從20世紀開始代指中華五十六個民族全體，分為海內華人和海外華人，也是指已經加入或者取得外國國籍的中國血統的人。

華人民移居國外的歷史，源遠流長。在唐宋以前，移居國外的華人，沒有固定的稱謂。唐宋以後，由於經濟文化的發展交流、對外貿易的擴大、交通的發達，移居國外的人數急劇增多，他們多被居住國的人民稱為“唐人”。明清時期，也有的稱為“華人”，“中華人”等。

華人這個稱呼起源很早，具體也沒有記載，古代是指漢族，是對民族概念上華人的另一個稱呼。

但是我們今天說的“華人”這個稱呼起於近代，“華人”，從20世紀開始代指中華五十六個民族全體，分為海內華人和海外華人，既包括海外華人在內的全體中華民族成員。

我們現如今所說的“華人”這個詞出現時間大概時間範圍是在晚清民國時期，“華僑”這一術語，曾被使用來泛指在國外居住的具有中國血統的人。