紅薯發育生長期的長短要受到多方面因素的影響如:紅薯的品種、土壤、氣候溫度光照條件，移栽的時間，等多方面都會影響紅薯生長的時間。紅薯是通過移栽定植的，分為春季移栽和夏季移栽，又分為早、中、晚熟品種，還可以分為食用紅薯和澱粉紅薯。一般春天移栽的紅薯通常生長期較長160一200天。夏季移栽的紅薯生長期短，一般110一120天。所以紅薯移栽後開始結莖塊的時間會有所不同。

紅薯移栽後，要經過四個發育生長期。紮根緩苗期、分枝結薯期、盛葉長蔓期、薯塊生長膨大期。紮根緩苗期，春季移栽的紅薯需要差不多一個月左右的時間。而夏季移栽的紅薯大約半個月時間就完成了第一個生長期。分枝結薯期，這個時期紅薯生長速度快，春季移栽的紅薯需要30一80天，夏季移栽的紅薯需要20一40天。盛葉長蔓期紅薯發育生長最快，地下塊莖也開始生長，用俗話說開始結紅薯了。最後一個發育生長期，薯塊開始膨大，莖蔓枝葉開始衰退。這個時期薯塊膨大速度快，主要營養集中供給莖塊生長，地上葉枝開始進入到了衰退期。

紅薯到採挖季節，要把握好時機適時採挖，紅薯收穫太早，紅薯生長還沒有停止，紅薯的營養積累還沒有完成，對紅薯的產量和品質有很大的影響。採挖收穫太晚，紅薯有可能會受到凍害產生損失。紅薯採挖收穫的最佳時間，應該是平均氣溫在15度左右適宜。如果平氣溫低於10度時，紅薯有可能受到凍害腐爛造成損失。從紅薯枝蔓上判斷，當紅薯蔓葉發黃開始枯萎證明紅薯已經停止生長，就可以採挖收穫了。