嵇康,字叔夜,譙國銍縣(今安徽濉溪）人。“竹林七賢”的領袖人物。三國時魏末著名的文學家、思想家、音樂家，是魏晉玄學的代表人物之一。　　嵇康幼年喪父，成年後娶長樂亭主(一說為曹操孫女,沛王曹林之女;一說為曹操曾孫女，曹林之孫女）為妻，任郎中，中散大夫。　　嵇康不喜為官，平時以打鐵為樂（一說以此謀生）。大將軍司馬昭曾想聘他為自己的掾吏，嵇康堅守志向不願出仕，離家躲避到河東。　　司隸校尉鍾會想結交嵇康,輕衣肥乘，率眾而往。嵇康與向秀在樹蔭下鍛鐵，對於鍾會不予理睬。等候很久也沒有迴音後，鍾會準備離開。嵇康開口問“何所聞而來，何所見而去？”鍾會回答：“聞所聞而來，見所見而去。”從此結下仇隙。　　景元二年，同為竹林七賢的山濤由大將軍從事中郎遷任吏部侍郎，舉薦嵇康代替自己的位置。嵇康因此寫下了著名的《與山巨源絕交書》以明自己的心志。　　嵇康原本與東平呂巽呂安兄弟為友。呂安的妻子被其兄呂巽姦汙，呂安原本準備休妻並起訴呂巽。呂巽請嵇康從中勸解，併發誓不會惡人先告狀，於是嵇康勸說了呂安將這件事平息下來。但是之後呂巽害怕呂安翻悔，於是搶先告呂安不孝。嵇康義不負心，寫信與呂巽絕交，並出面為呂安作證，因此也被收押。鍾會勸司馬昭乘此機會除掉嵇康。　　晉墓壁畫中的嵇康　嵇康入獄後，立刻激起輿論的不滿，許多豪傑紛紛要求與嵇康一同入獄。經有司勸諭後，眾人一時遣散，然而最後嵇康和呂安卻被判處了死刑。行刑當日，三千名太學生集體請願，請求赦免嵇康，並要求讓嵇康來太學做老師。這些要求並沒有被同意。　　臨刑前，嵇康神色不變，如同平常一般。他顧看了日影，離行刑尚有一段時間，便向兄長要來平時愛用的琴，在刑場上撫了一曲《廣陵散》。曲畢，嵇康把琴放下，嘆息道：“昔袁孝尼嘗從吾學《廣陵散》，吾每靳固之，《廣陵散》於今絕矣！”說完後，嵇康從容地就戳，時年四十。

嵇康是中國古代著名的哲學家和琴藝家，也是魏晉時期文藝界和思想界的領軍人物之一。嵇康為了證明被誣陷的友人的清白，受其牽連而被捕入獄，他的仇人鍾會趁機報復，在當權者面前說他的壞話。最終導致嵇康被判處了死刑。

在行刑當天，三千名太學生聚集在一起，請求赦免嵇康死罪。但是這些請求都遭到了當前者的拒絕。臨刑前嵇康面不改色，並請求兄長拿來平時經常撫弄的古琴。在刑場上彈奏了一曲《廣陵散》。

一直以來，人們大都認為嵇康的死，是因為他沒有處理好人際關係，得罪了鍾會，鍾會出於私怨，藉著嵇康入獄的機會害死了他。這個說法似乎很有道理，但人們卻忽略了這件事情發生的時代背景。大家可以試想一下，假如當時政權的統治沒有腐朽，就不會有權臣把持朝政的事情發生，而依附於權臣的鐘會更不敢胡亂詆譭嵇康。

不過也有人說，嵇康在幫朋友做證時，言辭激烈並揭了他人的短處，這才遭到報復。但以當時的社會背景而言，魏晉名士的言行、舉止本就有很多違背禮教之處，雖然不合禮教，但也不至於成為嵇康被處死的導火索。

那麼雞湯究竟是為何而死的呢。有一種說法是，嵇康之死，是因為他在當時的特殊地位和對當權者的輿論威脅。當時曹魏政權已被司馬氏兄弟所掌握，他們的篡權之心路人皆知，而嵇康卻經常斥責攻擊司馬氏兄弟，為當權者所忌憚，這才為自己招來了禍患。