我們平時所說的春秋時期，其實就是一部編年史的名稱，而名稱的由來則和《春秋》的結構有關。

當時各國報導的重大事件，按年、季、月、日記錄下來，一年分春、夏、秋、冬四季記錄，簡括起來就把這部編年史名為《春秋》。

春秋時期是中國歷史東周前半期歷史階段。

自公元前770年至公元前476年。即：始於公元前770年（周平王元年）周平王東遷東周開始的一年，止於公元前476年（周敬王四十四年），戰國前夕，總共295年。

一說公元前453年，另一說公元前403年。韓趙魏滅智氏。又一說止於公元前403年，三家分晉。

這段歷史時期，史稱“春秋時期”。

春秋時期開始於公元前770年（周平王元年）周平王東遷東周開始的一年，止於公元前476年（周敬王四十四年），戰國前夕，總共295年。

春秋以後，齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七大諸侯國連年戰爭，當時人們就稱呼這七大諸侯國為戰國。

“春秋”作為歷史的專有名詞，可以說是因為一部書籍得來的。這部書是魯國史官記載的編年史《春秋》。《漢書•藝文志》中寫到:“左史記言，右史記事，事為《春秋》，言為《尚書》。帝王靡不同之。”

春秋時期，各諸侯國除魯國的史記外，大都因戰亂等因素沒有儲存下來，而魯國因為孔子晚年的認真整理、修訂而儲存下來。後又有左丘明和公羊、穀梁等幾家作注，使《春秋左傳》、《春秋公羊傳》、《春秋穀梁傳》都在兩漢時期成為太學中的課本，由此流傳至今。

《春秋》中所記述的事，上至魯隱公（公元前722年），下至魯哀公（公元前481年），其中歷經魯國12位君主，歷時242年。但現在我們歷史課本上的春秋時期，卻是從周平王遷都成周開始。因此，對於那段歷史中的一些事件，可能存在一些出入。

應認真改變對“春秋”的舊觀念看法，此中雖有歷記因素，更有政治考量！知道什麼叫做”春生秋殺”嗎？”三皇春，五帝夏，三王秋，五伯冬！”此是大春秋，春發萬物始興，這是三皇時期！五帝如夏日炎炎，而夏商周三王時期，以臣弒君，則如秋殺，五伯時期，民眾如寒冬！

這是因為，在農耕社會，春秋正是重要的農耕時節，因此在古代社會，春天和秋天是最容易出事兒的季節，國與國之前的征伐都是選在春、秋進行的。春天攻打敵國，可以干擾敵國播種糧食的程序，所以，糧食已經儲備好的國家通常在春天發動對敵戰爭。糧食不多的國家呢，秋天正好是搶糧食的季節，於是，秋天打別國搶糧食。當時的魯國在寫史時是按春、夏、秋、冬來記事。所以魯國的史書上經常出現的字眼是 某某年春，齊國來打架，某某年秋，發生XX戰。魯國史官就用《春秋》來給自己國家史書命名。後來的魯華人孔子，又重新整理了魯國的歷史《春秋》，這部春秋隨後成了儒家經書其一。《春秋》記載的時間段是“魯隱公元年到魯哀公十四年”，（前722年－前481年），與“平王東遷”和“三家分晉”（公元前770年－公元前476年）的時間段較為吻合。有文人就把這一時代起了個名“春秋”， “春秋”這個表達時代的極具經典的名稱就流傳了下來。