1、苯甲酸可以用作食品、飼料、乳膠、牙膏的防腐劑。在酸性條件下，對黴菌、酵母和細菌均有抑制作用，但對產酸菌作用較弱。

苯甲酸分子態的抑菌活性較離子態高，故PH小於4時，抑菌活性高，抑菌的最適pH值為2.5～4.0，一般以低於pH值4.5～5.0為宜。

2、苯甲酸可以用作果汁飲料的定香劑。可作為膏香用入薰香香精。還可用於巧克力、檸檬、橘子、子漿果、堅果、蜜餞型等食用香精中。煙用香精中亦常用之。

因苯甲酸的溶解度小，使用時須經充分攪拌，或溶於少量熱水或乙醇。在清涼飲料用的濃縮果汁中使用時，因苯甲酸易隨水蒸氣揮發，故常用其鈉鹽。

3、苯甲酸可以作為生產苯甲酸酯和苯二甲酸酯的中間體，苯甲酸酯和苯二甲酸酯是重要的增塑劑。

苯甲酸經溴化反應可以製得溴苯甲酸，間-溴苯甲酸可以作為電照像材料的粘合劑。也可以用作製藥和染料的中間體，用於製取增塑劑和香料等。

4、將苯甲酸引入醇酸樹脂之後可使漆膜快乾，但又不似苯乙烯那樣不耐溶劑。改性後的醇酸樹脂製成的漆膜的光澤、硬度和耐水性等都有所提高。也可作染色和印色的媒染劑。

5、苯甲酸分別與二甘醇、三甘醇、二丙二醇反應分別生成重要的常見的樹脂增塑劑二甘醇二苯甲酸酯（DEDB）、三甘醇二苯甲酸酯（TEDB）和二丙二醇二苯甲酸酯（DPGDB），廣泛用於樹脂、塗料和粘合劑的生產。