權臣只有三個，諸葛恪，孫俊兄弟。大權長時間基本都掌握在皇帝手裡。只不過孫亮年幼，奪權不成被廢。孫休奪了政權，但又早亡。而東吳真正是敗在孫皓手裡。如果他沒有實施暴政的話，東吳還可以跟晉分江而治。

東吳的亂局

東吳太元二年（252年），大帝孫權去世，終年71歲。太子孫亮繼位，諸葛瑾之子諸葛恪升任大將軍，執掌朝政。他估計曹魏會趁喪事來攻，就在濡須附近修建堤壩，左右各建一城，派兵守衛。

果然曹魏聽說孫權死了，就派兵來伐。他們三路出兵，分別攻打南郡、武昌好東興。諸葛恪以老將丁奉為先鋒，帶兵四萬去救東興。丁奉只帶了三千人馬，晝夜急行，兩天就趕到了東興，當時天降大雪，曹魏主將胡遵認為吳軍肯定來不了，正在帳中飲酒。丁奉見敵人毫無防備，命士兵扔掉長矛，手持短刀，奮勇衝上。魏軍很快就被沖垮了，胡遵打敗而逃。其他兩路魏軍，見東路已敗，也只好退兵。

打退了魏軍，諸葛恪的聲望大增。但他被勝利衝昏了頭腦，想要出師伐魏。在東吳建興二年（253年），他不顧大家的反對，率軍北征，包圍了曹魏的合肥新城。

事情沒有想象中那麼容易。連著好幾個月，城池不能攻下，士卒都很疲憊。又因為天氣太熱，疫病流行，死了不少人。諸葛恪剛愎自用，聽不進別人的話，堅決不肯退兵。後來曹魏的救兵到了，他才無奈後撤。但他不顧士兵的困苦，一路緩緩而行，半路還去長江中的一個小島遊玩一番。

回到朝中，諸葛恪不僅沒能反思自己的錯誤，反而責罵別人。他把各個要害部門都換成自己的親信，然後準備糧草，打算再次北伐。

皇帝孫亮對諸葛恪的跋扈很不滿意，就和侍中孫峻商議。孫峻本來受孫權遺命和諸葛恪一同輔政，但諸葛恪大權獨攬，他早有心除掉諸葛恪。孫峻想出了辦法，打算在宴請諸葛恪吃飯的時候殺掉他。

諸葛恪來參加宴會，走到門口的時候，感覺不對，正想離開，遇見了太常滕胤。滕胤勸他：“皇帝宴請，你都來了，怎麼能回去呢？”諸葛恪也是猶豫不定，他認為沒人能把自己怎麼樣，就進去了。宴會上，孫峻的伏兵殺掉諸葛恪，然後又將諸葛家滿門抄斬。

這樣，朝政大權又握在了孫峻的手上。孫峻為人刻薄，沒有威望，他為了鞏固權勢，一方面拉攏滕胤，一方面大肆屠殺，排除異己。倒行逆施了沒有多久，只有三十八歲的孫峻病死。

孫峻死後，執政的換成了他的堂弟孫綝。孫綝年輕，更加沒有威望，也更加的驕橫殘暴。他先殺掉了公開和他對抗的滕胤全家，然後徹底架空了皇帝孫亮。孫亮不甘心做傀儡，就密謀除掉孫綝。但由於謀劃不夠周密，事情很快洩露了。孫綝殺掉了參與密謀的公主孫魯班、太常全尚等人後，乾脆廢黜了孫亮。

然後孫綝擁立孫權的第六個兒子琅琊王孫休為帝。孫休也不會甘心做傀儡，但他比孫亮謹慎，表面絲毫不敢露出對孫綝的不滿，只是在暗中聯絡左將軍張布和老將丁奉。

等到機會到來，張布和丁奉突然發動政變，抓捕了孫綝。孫綝雖然磕頭求饒，但還是被孫休殺了滿門。孫休還派人把孫峻的墳墓刨了。

國家大權終於又回到了皇帝的手中。孫休任命濮陽興為丞相，和張布共同治理天下。但這倆人都沒有治國的才能，東吳日趨衰頹。