只要你平常對周圍的樹木稍加註意，就會發現一些司空見慣但卻值得深思的現象：為什麼所有樹的樹幹都是圓的而不是方的？為什麼有些樹的心都空了，不死的空心老樹卻還茂密繁盛活得很好？為什麼有些樹又高又直，沒有什麼枝枝蔓蔓呢？關於這些問題，植物學家都給我們做出瞭解答。

樹幹為什麼是圓的 讓我們來看看圓柱形樹幹的好處吧！幾何學告訴我們，如果有同樣數量的材料希望做成容積最大的東西，那麼圓柱形是最合適的形狀了。其次，圓柱形有最大的支援力，使樹幹能支援住高大的樹冠和豐產的果實。再次，由於樹幹是圓柱形的，所以大風很容易沿著圓面的切線方向掠過，減輕了風暴對樹的襲擊。圓柱形樹幹是樹木在漫長的進化道路上對環境適應的結果。空心老樹為什麼不死 生活中常可看到一些枝繁葉茂的空心老樹，這種樹木為什麼還活著呢？其實空心並不是樹木的致命傷。樹木體內有兩條繁忙的運輸線——木質部和韌皮部。木質部是一條由下往上的運輸線，擔負著把根部吸收的水分和無機物質輸送到葉片去的任務；皮層中的韌皮部是一條由上往下的運輸線，把葉片製造出來的產品——有機養分運往根部。這兩條運輸線都是多管道的運輸線，在一株樹上，這些管道多到難以計數。所以，只要不是全線崩潰，運輸仍可照常。有些樹幹雖然空心，可是空心的只是木質部中的心材部分，邊材還是好的，運輸並沒有全部中斷。因此，空心的老樹仍舊能夠存活和生長。根的奧秘 植物的根在地下分佈得既深又廣。它們緊緊抓住土壤，把植物固定在大地上，同時為植物的生長髮育輸送水分和養分。根作為植物的一部分，默默無聞地做奉獻，一般人對它瞭解得不多，其實，它也有不少奇趣呢！ 奇異的變態根 我們常見的蘿蔔頭上頂著翠綠的葉子，尾部還有長長的根鬚。可是，你知道嗎？蘿蔔胖乎乎的身體其實是它的根的一部分，屬於植物的貯藏根，是由主根發育而成的。植物學家把貯藏根——這種形態、結構和功能都發生很大變化的根，叫做變態根。植物的變態根除了貯藏根外，還有支柱根、板狀根、氣生根、寄生根和附著根等。玉米的莖上有許許多多不定根，它們起支撐莖幹的作用，因而被稱為支柱根。熱帶雨林中，很多高大的植物都長有結實的板狀根，可以有效地防止大樹傾倒。至於氣生根，除了榕樹以外，吊蘭和葡萄蔓上也可以見到。說到寄生根，最典型的是菟絲子，它吸附在其他植物體上，吸收現成的養料。長有附著根的植物多是熱帶叢林中的菊科植物，它們長出又扁又平的根，是為了附在大樹的樹皮上，“吮吸”樹洞裡或樹幹上淌下來的雨水。“無手雕刻家” 植物學家曾經做了這樣一個實驗。先在地裡挖了一個30釐米深的坑，然後將一塊光滑的大理石平平地放進去，上面用土壤蓋好，然後在土中撒下一些芸豆種子。不久，芸豆苗出土了。等到芸豆的莖蔓上長出卷鬚時，將土扒開。這時你會發現芸豆苗的根緊緊地貼在大理石表面，原來光滑的石面被根“刻”上了縱橫交錯的紋路！芸豆的根為什麼能成為“雕刻家”呢？原來，植物的根在呼吸時吐出二氧化碳，這些二氧化碳溶解在土壤溶液中成為碳酸，然後再以離子交換的形式把大理石（主要成分為碳酸鈣）分解成氧化鈣和二氧化碳，氧化鈣溶於水，隨水被根毛細胞吸收。天長日久，大理石板表面就被“雕”出花紋來了。