引起坐骨神經痛的原因雖多，但其中最為常見的是腰椎間盤突出症，且多為第4/5腰椎間盤或第5腰椎至骶骨間的椎間粉突出。因而，在絕大多數情況下，坐骨神經痛可能就是腰椎間盤突出症。在骨科門診，筆者發現，除了腰椎間盤突出症可以引起坐骨神經痛以外，還有不少疾病也可以引起這種症狀。比較常見的有腰椎管狹窄症、腰椎滑脫症、梨狀肌綜合徵、強直性脊柱炎和腰椎管腫瘤等。但有些時候，有些醫院、非骨科專業的醫師對於有坐骨神經痛症狀的患者，匆匆下一個“坐骨神經痛”的診斷後就盲目對症治療，而不去追究深層的病理原因來對因治療，其實是不科學的，也是不負責任的。所以患者就診時，醫師應該結合並輔助以x線片、CT、MRI（磁共振成像）等，需要指出的是，腰椎間盤突出症並不見得一定表現為坐骨神經痛。人體共有五個腰椎，與此相對應，有五對腰神經根，部分第4腰神經根、第5腰神經根與第1~3骶神經根組成坐骨神經，而第2、第3神經根和第4腰神經部分纖維只參與組成分佈於大腿前方的股神經，不參與坐骨神經組成，因而第1/2或第2/3或第3/4腰椎間盤突出症可能引起股神經受壓迫的症狀，通常表現為抬腿無力，大腿前方或內側面板感覺遲鈍。還有些腰5/骶1椎間盤突出症患者並無坐骨神經痛。 有的發病早期或整個發病過程可能僅表現為腰痛，還有的表現為間歇性破行，走幾百米路，就覺得下肢酸脹無力，必須休息或彎腰下蹲一會兒才能繼續行走；有的患者僅感到肢體發涼；個別嚴重的出現癱瘓，下肢不能活動，大小便失禁。 那麼怎麼判斷是否為坐骨神經痛?臨床上常用直腿抬高試驗。具體做法如下。 患者仰臥，雙下肢平伸，檢查者一手扶住患者膝部使膝關節伸直，另一手握住踩部並慢慢抬高，直至患者產生下肢放射痛，記錄下此時下肢與床面的角度，即為直腿抬高角度，正常人一般可達到80°~90°。若抬高不足70°，且伴有下肢後側的放射性疼痛，則為陽性。直腿抬高加強試驗在直腿抬高試驗的基礎上，附加足背伸，使坐骨神經牽拉更緊，根性痛更甚為陽性。本試驗結合直腿抬高試驗為雙陽性，意義更大。 這是因為當下肢抬高時，坐骨神經受到牽拉，加重了突出的腰椎間盤對神經根 的刺激。在直腿抬高試驗中，下肢抬高在0°~20°時，並不引起神經根在椎管內的移動，因此在此範圍內的受限，多為膕繩肌痙攣所致。在下肢抬高超過30°以後，即可引起神經根的牽拉或向下移動，其中受牽拉最大的是腰5神經根，其次是腰4神經根。 當抬高角度超過60°時，腰5神經根所受拉力達到最大程度，並足以使之在椎管內向下移動。由於腰5、腰4神經根受到的牽拉力較大，故腰5/骶1、腰4/5椎間盤突出的患者，直腿抬高試驗多為陽性。 在較為嚴重的腰椎間盤突出症患者中，不僅患側的直腿抬高試驗呈陽性，連健 側的直腿抬高試驗也可以為陽性，這是由於健側下肢抬高時可使神經根牽動硬膜囊，從而相應改變了對側神經根與突出物的相對位置誘發疼痛。 直腿抬高加強試驗可以用來區別神經根性或是肌肉因素所引起的直腿抬高受限。一般由於骼脛束、服繩肌或膝關節後側關節囊緊張所造成的直腿抬高試驗受限，在做加強試驗時可呈陰性。