1981年創立汕頭大學，至今對大學的投資已過31億港元（包括長江商學院）。

1987年，他捐贈5000萬港元，在跑馬地等地建立3間老人院。

1988年，捐款1200萬港元興建兒童骨科醫院。並對香港腎贓基金、亞洲盲人基金、東華叄院捐資1億港元。

1989年，捐贈1000萬港元，支援北京舉辦第11界亞洲運動會。

1991年，李嘉誠向英國保守黨捐贈10萬英鎊作競選費用，引發英國兩大政黨爭議。

2004年的印度洋大地震曾捐助300萬美元賑災。

1997年，北京大學100年校慶期間，李嘉誠基金會向北京大學圖書館捐贈1000萬美元，支援新圖書館的建設。

1999年，李嘉誠基金會捐款4千萬港元予香港公開大學，香港公開大學將設於信德中心的持續及社群教育中心命名為李嘉誠專業進修學院。

2002年李嘉誠海外基金建立長江商學院，是中國第一所也是唯一一所實行教授治校的商學院。

2003年11月MBA第一批學員入校，MBA學員GMAT入學成績高居亞洲首位，現在已在北京 上海 廣州等地設立學校，目前是中國最著名的十大商學院之一，目標是用十年的時間進入世界十大商學院之列。

2004年南亞海嘯，李嘉誠透過旗下的和記黃埔及李嘉誠基金會，共捐出300萬美元予受災人士。

2005年5月，李嘉誠向香港大學醫學院捐出港幣10億元以資助醫科學生及醫學研究用，香港大學校長徐立之稱將重新命名香港大學醫學院為“香港大學李嘉誠醫學院”，並於2006年1月1日正式易名，此次轉名引起社會巨大爭議。

2005年10月10日基金會與和記黃埔合共捐出50萬美元予巴基斯坦地震災民。 2005年11月，李嘉誠(加拿大)基金向加拿大多倫多聖米高醫院捐出2500萬元加幣（當時約1億6仟4百75萬港元），興建以他命名的醫學教育大樓。於2009年落成。

2007年3月，李嘉誠向新加坡國立大學李光耀公共政策學院捐款1億新加坡幣（逾5億港元），創立教育及學術發展基金，設立教授席及40個碩士獎學金等。志在培育區內公共管治人才。這筆捐款一半由李嘉誠基金會捐出，其餘則由長江實業（集團）有限公司及和記黃埔有限公司分別捐出四分之一。獲捐款的公共政策學院院長布巴尼表示，新增獎學金將惠澤中國大陸、香港、印度、越南、東南亞等國家及地區，新加坡學生亦可受惠。繼香港大學醫學院後，新加坡國大校園內一幢建築物，將其中一幢建築物命名為“李嘉誠大樓”。 在新界粉嶺的東華三院李嘉誠中學，亦是以他命名的。校內不少設施的建設費用亦是由他捐贈的。這包括學校在禮堂的冷氣系統和建造校舍新翼之費用。

2008年5月十九日，李嘉誠致函中央政府駐港聯絡辦公室主任高祀仁，再以李嘉誠基金會、長江集團、和記黃埔集團的名義捐款一億元人民幣，用於為災區學生設立特別教育基金。

2009年4月22日，李嘉誠旗下長江集團、和記黃埔聯合向2010年上海世博會中國館捐贈人民幣1億元。