由於香菸點燃後可以釋放出尼古丁、丙酮、氨、苯等有機化合物，隨著香菸煙霧的吸入，在各種物質在肺中進行氣體交換，從而進入人體的血液迴圈而起作用，可使人興奮及提神，因此現在大多數人會在精神不佳的時候抽上一口煙來提神。

香菸其中最主要的成份是尼古丁，也稱為菸鹼，它是N膽鹼受體激動藥的代表，對N1和N2受體及中樞神經系統均有作用，由於其藥理作用比較複雜 ，因此暫時沒有開發臨床應用價值。它是香菸中的上癮或產生依賴性成份，重複使用尼古丁也增加心臟速度和升高血壓並降低食慾。大劑量的尼古丁會引起嘔吐以及噁心，嚴重時人會死亡。香菸除了釋放尼古丁外，還會釋放其他的一些有害物質，如苯、銫、砷及菸葉中殘留的農藥等，因此香菸有危害有如下幾點：

吸菸可引發肺、喉、腎、膀胱、胃、結腸、口腔和食道等部位的腫瘤。

也可引發白血病、慢性支氣管炎、慢性阻塞性肺病、缺血性心臟病、腦卒中、流產、早產、出生缺陷、不孕等其它疾病。

吸菸會影響消化道的腺體分泌，從而影響消化功能，容易造成消化不良。

吸菸對女性的危害，還遠不止呼吸系統。臨床發現，吸菸女性比非吸菸女性患子宮頸癌的機率高出50%，吸菸20年以上的女性，患乳腺癌的危險增加30%。

相信多數人抽菸都是在學生時代或者初入社會時間段！那時或因認知不足，或好奇心，或模仿耍酷，或社交理由等等的不成熟心裡經歷條件抽上了煙，久而久之抽菸也就會成了一種習慣！且不說菸草釋放的尼古丁之類的致癮成分會上癮，就只是空閒時或煩惱時手無處安放，自然的就點上一隻香菸的這種習慣也成了一種癮，習慣成癮嘛！