這個問題可以分三方面來答。

其一是，養蠶的農民每年收入高不高？

養蠶之業雖然比臉朝黃土背朝天的耕種莊稼獲利稍高，似乎沒那麼辛苦，但是收入並非特別豐厚，而且也一定的風險。《皇明典故紀聞》中記載，明宣宗曾對侍臣說：“朕嘗歷田野，見織婦採桑育蠶繅絲，制帛累寸而後成匹，亦甚勞苦”。《醒世恆言》中對於養蠶之人如何辛苦則有更具體的描述：“育蠶有十體、二光、八宜等法，三息五廣之忌。第一要擇蠶種。蠶種好，做成繭小而明厚堅細，可以繅絲。如蠶種不好，但堪為綿纊，不能繅絲，其利便差數倍。第二要時運。有造化的，就蠶種不好，依般做成絲繭；若造化低的，好蠶種，也要變做綿繭。北蠶三眠，南蠶俱是四眠。眠起飼葉，各要及時。又蠶性畏寒怕熱，惟溫和為得候。”養過蠶的都知道，蠶寶寶很嬌氣，喂的葉子上不能有水，而且最好是嫩葉才愛吃，還需要人晚上起來接著添食物。即使一切都做得很妥當，也有年份不好，蠶繭成色不好只能降價售賣的年份，足見養蠶不易。

其二是是絲綢價格為什麼這麼貴？

現代社會，網上賣的蠶絲被其實也不算太貴，但是等蠶絲變成了真絲睡衣、絲巾，價格就頗令人望而卻步。從蠶繭的繅絲到染色、織造，每一步都會越來越貴。有些絲織品的種類很費絲，且織造耗時耗力，所用染料也不便宜，最終成品一般人家自然買不起。現代洗滌絲綢衣服要用專門的洗劑，輕柔手洗，才能延長使用壽命。古代的染料並不像今天一樣牢固，洗幾次就難免有褪色的風險。如果自家養蠶，自家紡織，則機床又價格不菲，還要繳納課稅。

其三是，即使養蠶的農民能夠買得起絲綢，他們在古代能不能穿？

如果在明代洪武年間，他們作為養蠶的農民，可以穿一點絲織品，但是種類有嚴格限制。文獻記載，洪武三年令：“庶民男女衣服，不得僭用金繡、錦綺、苧絲、綾羅，許用防絹、素、紗。”所以，養蠶的農民能穿的絲織品並不多。不過，還有限制比他們更嚴的，洪武十四年，農民之家還可以用防紗絹布，商賈之家則只能穿絹布，如果農民之家有一人為商賈也不許穿防紗。而且，衣服的顏色也有限制。洪武五年時，民間婦人的禮服不能有金繡，顏色也只有紫色，平時的衣服也只有“紫緑桃紅及諸淺淡顔色，不許用大紅鴉青黃色”。

養蠶繅絲從古代流傳至今，依然是農村增加收入的一種方式，既然都有養蠶繅絲那為什麼人們穿不起絲綢呢。

要知道蠶絲價格是很貴的更不用說用蠶絲做成的絲綢布匹了，即使當時很多的人養蠶每年蠶絲的產量依然是供不應求，再加上當時生產力技術落後，每年蠶絲的產量都不是很高，即使在現在想把蠶養好都不是一件簡單的事，更不用說在古代各種設施極其落後的情況下把蠶養好了，這正是因為產量低物以稀為貴絲綢的價格都是比較昂貴的，可以說能穿上絲綢的一般都是大富大貴之人，普通老百姓是穿不起的，那些蠶農辛辛苦苦生產出來的絲綢更是捨不得自己用，多數都是拿去換取銀兩的。

即使在現代社會，蠶絲做的衣服被子各種絲綢也價格依然很貴，因此也並不是每個人都用得起的穿得起的，在大多數蠶農眼裡絲綢錦繡是穿，粗衣麻布也是穿，把絲綢用來換錢更實在。所以古代農民都有養蠶卻穿不起絲綢，也捨不得穿。