您好！如果把汽車的整個供油和燃燒排放系統比喻為一個系統工程的話，三元催化和前後氧感測器（也有叫1、2號氧感測器）則各自負責事前監管（前氧感測器），尾期遺留問題處理（三元催化），處理結果分析（後氧感測器），然後進行綜合分析，迴圈往復。也就是說，前氧感測器會對燃燒做功這一內燃機核心工作的前期噴油量提供參考資料並且加以適時監測，三元催化對燃燒做功結束後廢氣中的有害成分進行催化分解和還原，而後氧感測器則是對三元催化工作的適時監測。

汽車電噴技術發展到現在，一切技術方式追求的目標就是精準。汽車的燃油供給量就是ECU精確計算的結果。但是ECU對噴油量的計算和控制，就像是發動機執行的“總指揮部”，在對噴油量的控制方面，需要綜合各種因素，常見的因素包括水溫、進氣溫度、進氣壓力等，但是這些都是輔助因素，最主要的參考資料則來自氧感測器。

氧感測器，顧名思義，就是對廢氣中氧含量的監測，以此來實現空燃比的最理想化。要知道，內燃機要實現燃料利用的最大化，保持合理的空燃比，是最為重要的高效和環保的。即是說，合理的空燃比可以保證進氣量和燃油混合的最佳狀態，不浪費一滴燃油。

所以，進入氣缸的空氣和燃油都需要保持在一個合理水平。在進氣量保持基本穩定的狀態下，噴油量過少，混合氣過稀，發動機就會動力不足，廢氣中氧含量就會顯示過高；噴油量過多，混合氣過濃，發動機就會明顯的耗油，並且動力不足，而廢氣中氧含量就會很少。

簡單的講，氧感測器就是透過廢氣中的氧原子和大氣中的氧原子形成的電位差，來形成監控的電壓訊號，ECU則會根據氧感測器提供的適時電壓訊號，繼而對噴油量做適當的調整。

從車輛的角度講，三元催化可以說是大氣的環保衛士。車輛的發動機在燃燒做功後，產生的廢氣中，含有大量的氮氧混合物和一氧化碳等有害物質，這些物質會對大氣造成嚴重的汙染，所以三元催化就應運而生。

三元催化通俗點講就是一個“熔煉爐”。在高達800度左右的工作溫度下，廢氣中的氮氧化合物和一氧化碳在透過三元催化時，會和陶瓷結構中的稀有金屬發生催化、還原反應，從而轉變為汙染相對較小的二氧化碳和水蒸汽。實現汽車的無害排放。

但是三元催化能夠高效、穩定的工作，前提是發動機可以在理想空燃比範圍內執行，如果發動機由於別的原因出現故障，不能保證執行的平穩，那麼對三元催化來說，無疑將造成轉化的巨大負擔，長時間甚至會造成三元催化的損壞。

從三元催化的作用可以看出，三元催化在車輛的排放系統中地位顯著，缺一不可，但是要知道三元催化究竟有沒有“消極怠工”，則需要後氧感測器對其進行適時監管。

後氧感測器和前氧感測器雖然工作原理一致，並且對前氧感測器有輔助監測的作用，但是其主要是作用還是對三元催化廢氣轉換率高低的適時監測上。所以後氧感測器的作用主要是對車輛的自檢系統提供參考資料，一旦三元催化損壞，故障燈的點亮其實就是後氧感測器的功勞。