隨著高新技術發展及戰場環境的日益複雜，現代戰爭對彈藥武器的要求也越來越苛刻。戰鬥部要求有射程遠、威力大、能量高的特點，同時為提高己方作戰人員生存力，彈藥系統又必須具備不敏感及鈍感性的特點。

航空母艦等大型軍用艦船在有限的空間內集中了大量的人員和武器裝備，裝載有大批的油料、彈藥等易燃易爆物品，稍有疏忽就可能發生火災。艦船在執行任務過程中還可能遭受攻擊，引起火災和爆炸。傳統的航空彈藥安全效能差，受到外界刺激易發生爆炸，而彈藥爆炸時會損壞航母艦體和裝置，助長火災的發生和蔓延。彈藥走火或誤炸往往造成火災或加重火災後果；其他原因引起的火災如果不能及時撲滅，也可能引發彈藥爆炸，使火勢失去控制，造成更大的損失。

1967 年7 月，停泊在東京灣基地的美國“福萊斯特”號航空母艦上發生了一次嚴重的火災，大火由停在航母甲板上的 F-4 戰鬥機意外發射的 1 枚火箭彈引起。這枚火箭彈擊中了另外 1 架飛機的油箱，燃油洩漏在飛行甲板上並迅速燃燒，引發附近燃油箱和彈藥爆炸，先後有 7 枚炸彈爆炸，造成航母上21架飛機損壞，134人死亡，300人受傷，厚厚的飛行甲板被炸開了好幾個大洞，炸彈碎片在機庫中到處可見。

1969年1月，“企業”號航空母艦上也發生了類似的火災。由於航母甲板上 1 架飛機的發動機啟動裝置維修後位置變化，其熱氣排放口直接對著載機掛載的火箭彈。啟動裝置排出的熱氣引起火箭彈走火，最終引起大火併造成炸彈殉爆。

1981年5月，“ 尼 米 茲” 號航空母艦上1 架EA-6B 電子戰飛機在著艦過程中偏離航母甲板著陸線，衝進了停在該航母前部甲板上的 F-14 戰鬥機機群中，引發火災。大火導致飛機上的航炮炮彈、座椅彈射火箭等走火，機翼下掛載的空空導彈也走火發射。撞機事件造成航母發生連鎖爆炸。

一次次慘痛的教訓使人們認識到只有大幅降低彈藥中含能材料的感度，改進保險和起爆裝置，提高彈藥整體的安全效能，才能從根本上解決問題。20 世紀 70 年代初，美軍認識到只有發展不敏感火炸藥，才是提高武器彈藥的生存能力，保證彈藥儲存、運輸及勤務處理時安全的根本途徑。由此美國首次提出了“鈍感彈藥”的概念，開始了鈍感彈藥的研究，以提高武器彈藥的生存能力和彈藥貯存、運輸、處理過程的安全性。

不只是美國海軍，陸軍和空軍也重視鈍感炸藥技術，因為所有軍種的彈藥都存在儲存、運輸等環節，在這些過程中不可避免存在溫度變化、振動等問題，甚至可能還會遇到撞擊。如果炸藥敏感度高，就可能發生爆炸，從而釀成災難。特別是海軍艦船、陸軍戰鬥車輛、空軍戰機的內建彈艙等，都是密閉空間，如果發生意外爆炸，後果更嚴重。所以美軍就研製鈍感炸藥，使其在遇到高溫、振動或撞擊的時候也不容易發生意外爆炸。

實際上，人們一直在追求鈍感炸藥，早期的硝胺炸藥就是敏感性太高而被放棄。後來的TNT之所以廣受歡迎，就是其在具有更高爆速的同時敏感性大大降低，即使被子彈擊中或者敲擊也不會爆炸。黑索金、奧克託今這些爆速更高的猛炸藥敏感性與TNT相當或略高一些，但是它們的造價高而限制了應用。

美軍的鈍感炸藥是在猛炸藥裡面加入鈍感劑，從而降低炸藥的敏感性。美軍現在的大部分武器裝藥都已經是鈍感炸藥，而且美軍還在不斷研製新的鈍感炸藥。（S）