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  • 1 # 使用者9108263982178

    是因為南極的氣候不適合北極熊生存,還是因為南極沒有熊賴以生存的食物,亦或是南極以前有熊,但經歷過劇烈的地質變化,所以熊滅絕了?

    其實南極可供北極熊食用的食物種類也非常多,海豹、各種魚類,而且南極還有企鵝可輕易地成為北極熊的美味。如果有北極熊被引進到南極的話,它們一定就像是進了天堂,而對現在在那裡無憂無慮地生活著的海豹、企鵝則會是一場災難。

    所以,南極其實非常適合北極熊生存。但是並不是適合某種動物生存的地方就會有該動物的存在。動物的地理分佈與其進化史密切相關。南極沒有熊的原因很簡單:北極熊是在別的地方進化出來的,之後又沒有機會跑到南極去。

    北極熊出現的歷史並不長,它們和棕熊的親緣關係非常近,可能是在更新世的後期(大約20 萬~50 萬年前)從棕熊分化出來的。因為它們的祖先就像絕大多數熊的其他物種一樣是生活在北半球的,所以北極熊進化出來後就在北極生存了下來。地質史上從未出現過從北極到南極的海洋全部凍結的情形,而北極熊又不善於長途游泳,那麼它們能擴散到南極的惟一途徑就是透過美洲大陸。但是北極熊又不適合在溫帶和熱帶生活,所以這就斷了它們跑到南半球、再去南極的可能性。

    南極要有熊的另外一種可能是由南半球的其他熊進化出來的,但是這在歷史上不曾發生過。南美洲只有一種熊——眼鏡熊,它與其他的熊的親緣關係都很遠,如果碰巧由它進化成“南極熊”,也肯定與北極熊很不一樣。

    “南極為什麼沒有熊?”並非一個無聊的問題,而是一個很嚴肅的進化生物學問題,當年達爾文就是透過問類似這樣的問題——為什麼地球上許多地方有類似的環境卻沒有生活著同樣的物種——而得出了生物必定是進化而來的結論。這個問題的答案在今天看來其實並不複雜。

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