一直以來，總有人不斷在強調書法和寫字的區別，並且有書法教育和寫字教育的不同要求。從上世紀八十年代開始出現的硬筆書法熱潮，也時常有人不認可，認為硬筆就是寫字，根本談不上書法。

雖然都是以漢字為載體，以實用性為目的的書寫法則我們稱其為書法；而注重筆法、墨法和章法等藝術性，甚至注重情感表達以及文化底蘊的書寫法則，我們可以稱其為書法藝術。

如此看來，書法與書法藝術的區別，其實就是由漢字書寫的實用性與藝術性的不同要求決定的。

翻開書法史，從魏晉時期的二王到唐朝的顏、柳、歐，再到“宋四家”和趙孟頫、文徵明等等，無疑都是玩書法藝術的高手，他們創作了大量書法藝術的經典作品流傳於世，成為後世書家的臨習典範。但是到了明清時期的“館閣體”，其實就是伴隨著科舉應運而生的，其主要目的還是實用。現在不少人對館閣體的藝術高度頗為不屑，其實就是因為館閣體的實用性特點遠遠超過其藝術性所致。

簡單地說，書法是指用毛筆書寫漢字的方法和規律。包括執筆、運筆、點畫、結構、佈局等內容，以其書體筆法、結構和章法書寫。書法是中國特有的一種傳統藝術，易於辨識和閱讀，要遵循文字特點及其含義，使之成為實用的書法作品。

關於書法藝術，大家知道書法藝術的第一批作品並不是文字，而是一些刻畫符號——象形文字或圖畫文字。這些出現在陶器上最初的刻畫符號沒有確切的含義，對書寫的要求是繪形，只要有其形、表達基本意思就夠了。從此雛形發展到今天，漢字書法已成為中國文化的獨特表現藝術。書法藝術不僅具有欣賞性，而且講究如何表現“神、氣、骨、肉、血”等靈魂的東西，亦注重體現”無言的詩，無形的舞；無圖的畫，無聲的樂”之美感“。

可以看出書法藝術是附著在實用書法的形態中，而且經歷了一個逐漸發育，不斷豐富與成熟的歷史過程。因此可以把書法視為書法藝術的初級階段，或者把它視為書法藝術的襁褓或搖籃。

書法從實用階段逐漸孕育成為藝術，最後脫離實用書法而走向書法藝術的階段，是一個必然的過程……

書法是書寫漢字的藝術；

書法是中國獨有的一門藝術。

書法在表現漢字的形式和內容上更加得豐富。

書法是寫字在內涵上的拓展，在藝術上的昇華。

中國文字產生髮展有四千年的歷史，伴隨著文字的產生，而出現書道、書藝等，簡稱“書”，從先秦至東漢前期，“書”的意思是記述，是寫字，被視為一種技能。東漢末以後，人們在書寫實踐中逐步認識了文字的形式美，懂得了書寫的藝術價值和表現規律，眾多書家技法日臻，書體漸漸多了起來，藉助於漢字的形體，以表達書者感情、性格、趣味、素養、氣魄、風格、思想等精神因素，於是形成了書法這門藝術。

書法側重於追求漢字的藝術性，“唯筆軟則奇怪生焉”。書者往往在不違背漢字字型基本結構的前提下帶上個性色彩，從而形成了藝術風格各異的種種書體。

書法藝術包括筆法、筆勢（此二者為技法）、筆意（神韻）三個要素。好的書法作品既是技法和神韻的完美統一，又是書法藝術美和文字內容美的互相襯映。

清代劉熙載在《藝概》中說：“書，如也。如其學，如其才，如其志，總之曰如其人而已。”

總之，書法首先是寫字，但是它比寫字有更高更多的要求，因此，不寫漢字的就不叫書法。