肥胖是非傳染性疾病發病的主要危險因素。肥胖能引起許多非傳染病的發病:兒童肥胖會引起心功能性損傷和呼吸系統性損傷。在心理一行為方面也存在偏差。青少年肥胖不僅影響形體美和正常性徵發育, 還會引起生理障礙 , 同時對智力的發育也有影響。而中老年肥胖直接或間接導致包括心功能受損 、高血壓症、冠心病、中風、糖尿病 、腎臟疾病、腫瘤在內的 4 0多種疾病。

在西方國家 , 三分之一的中年肥胖者 (尤其是體脂呈中央狀態分佈者) 會發 展成糖尿病 。 糖尿病發病驚人的增長可能是當前肥胖者迅速增多的結果。冠心病、高血壓 症、中風使全球每年有 1200萬人喪命 , 佔所有死亡人數的1/4一1/3。 肥胖在某種程度 上降低了人類的壽命。同時 , 對人心理健康的負面影響也相當嚴重。很多國家已對肥胖的經濟損失進行了估測。估測不僅包括治療肥胖的費用 , 而且還包括因肥胖而引發的高血壓 、 糖尿病、癌症 、心血管疾病等併發症的治療費用。 保守的估計約為衛生保健總支出的3% 一8% , 至少與全部癌症或艾滋病相當。

儘管有關肥胖預防的研究很少 , 但有證據表明 , 肥胖是可預防的。預防的重要原則是維 持能量攝人和輸出的“平衡 ”。可透過以下方法 : ①將能量攝人控制在合理水平;②透過額外的體力勞動和體育鍛煉增加能量的消耗。 ③綜合前二者 , 在控制攝能的同時 , 增加耗能