乙太網（Ethernet）是一種計算機區域網技術。IEEE組織的IEEE 802.3標準制定了乙太網的技術標準，它規定了包括物理層的連線、電子訊號和介質訪問層協議的內容。乙太網是目前應用最普遍的區域網技術，取代了其他區域網標準如令牌環、FDDI和ARCNET。乙太網的標準拓撲結構為匯流排型拓撲，但目前的快速乙太網（100BASE-T、1000BASE-T標準）為了減少衝突，將能提高的網路速度和使用效率最大化，使用集線器來進行網路連線和組織。如此一來，乙太網的拓撲結構就成了星型；但在邏輯上，乙太網仍然使用匯流排型拓撲和CSMA/CD（Carrier Sense Multiple Access/Collision Detection，即載波多重訪問/碰撞偵測）的匯流排技術。乙太網實現了網路上無線電系統多個節點發送資訊的想法，每個節點必須獲取電纜或者通道的才能傳送資訊，有時也叫作以太（Ether）。（這個名字來源於19世紀的物理學家假設的電磁輻射媒體-光以太。後來的研究證明光以太不存在。） 每一個節點有全球唯一的48位地址也就是製造商分配給網絡卡的MAC地址，以保證乙太網上所有節點能互相鑑別。由於乙太網十分普遍，許多製造商把乙太網卡直接整合進計算機主機板。乙太網通訊具有自相關性的特點，這對於電信通訊工程十分重要。