隨著時光的流失很難找到文字性記載具體時間，戲曲源於哪朝哪代，一般性的均為心授口傳的較為廣泛，又有多少人講得十分清楚呢講得十分詳細呢，以本人來看是很難的，凡太平安寧中歌舞戲曲就繁花似錦，避於戰亂人們就無閒顧及這些了，但總是來源於生活創作於生活，這條客觀事實是要必然形成的，一切源於民間喜、怒、哀、樂中產生新的作品及戲種，簡單點講就是一點一滴而形成發展起來的，說唱藝術基本就是如此而形成或是失傳的，人們喜歡的它勢必發展而壯大，不喜歡或缺於基礎的就容易面臨失傳的危險，總之，戲曲是由生活中產生，由生活中發展，這就是戲曲文化發展基本過程。

中國戲曲，起源於原始歌舞。漢代，在民間出現了具表演成份的“角抵戲”，尤以《東海黃公》為著。到了南北朝時期，民間出現了歌舞與表演相結合的“歌舞戲”，具有了更為濃郁的表演成份，如《拔頭》、《代面》、《踏搖娘》等。

唐代，出現了由先秦時期的優伶表演發展來的以滑稽表演為特點的“參軍戲”；民間的歌舞戲進入宮廷，得到了更大的發展；民間又出現了“俗講”和“變文”等通俗說唱形式。

宋代，城市商品經濟得到長足發展，出現很多市民娛樂場所——“瓦舍”和“勾欄”；民間歌舞、說唱、滑稽戲有了綜合的趨勢，出現了“宋雜劇”。金代，在宋雜劇基礎上，北方出現了“金院本”，南方出現了“南戲”。

元代，北方形成“北雜劇”，南方南戲進一步發展成熟，戲曲形成。 中國戲曲主要是由民間歌舞、說唱和滑稽戲三種不同藝術形式綜合而成。它起源於原始歌舞，是一種歷史悠久的綜合舞臺藝術樣式。

經過漢、唐到宋、金才形成比較完整的戲曲藝術，它由文學、音樂、舞蹈、美術、武術、雜技以及表演藝術綜合而成，約有三百六十多個種類。它的特點是將眾多藝術形式以一種標準聚合在一起，在共同具有的性質中體現其各自的個性。比較著名的戲曲種類有：京劇、崑曲、越劇、豫劇、粵劇、川劇、秦腔、評劇、晉劇、漢劇、河北梆子、湘劇、黃梅戲、湖南花鼓戲等.

1、萌芽 在原始社會，氏族聚居的村落產生原始歌舞，並隨著氏族的逐漸壯大，歌舞也逐漸發展與提高。 如在許多古老的農村， 還保持著源遠流長的歌舞傳統， 如“儺戲”；同時，一些新的歌舞如“社火”、“秧歌”等適應人民的精神需求而誕生。正是這些歌舞演出，造就出一批又一批技藝嫻熟的民間藝人，並向著戲曲的方向一點點邁進。

2、繁榮 12世紀中葉到13世紀初，逐漸產生了職業藝術和商業性的演出團體及反映市民生活和觀點的宋雜劇和金院本，如關漢卿創作的《竇娥冤》、馬致遠的《漢宮秋》以及《趙氏孤兒大報仇》等作品。這個時期是戲曲舞臺的繁榮時期。

4、鼎盛 明末清初的作品多是寫人民群眾心中的英雄， 如穆桂英、陶三春、趙匡胤等。這時的地方戲，主要有北方梆子和南方的皮黃。京劇是在清代地方戲高度繁榮的基礎上產生的。在同治、光緒年間，出現了名列“同 光十三絕”的第一代京劇表演藝術家及不同流派的宗師，標誌著京劇藝術的成熟與興盛。不久京劇向全國發展，特別是在上海、天津，京劇成為具有廣泛影響的劇種，將中國的戲曲藝術推進到一個新的高度。

戲曲最原始的形式是小孩子的過家家，後來人們以這種假作真時真亦假的表現形式展現真實的社會生活，使人們感受到了真作假時假亦真的樂趣。(戲曲起始時間是焦裕祿工作的地方～難考)