風聞言事:在古代就是隻要你聽到官員，政治事件有不良風氣，結黨營私，貪汙受賄等，不需要有實證，只要聽到(道聽途說)就可向皇帝表明上奏。

其地位雖是虛權但與朝中命官平級，在朝臣眼中也是位極人臣的，可隨便參人，可隨地議人。

然而在明初，因為有朱元璋，朱棣等強權皇帝，所以“風聞言事”的官員一般官風都很正，沒有把握，不會隨便上奏，當然也不缺乏以權謀私之輩，但都是小打小鬧，影響不了整體朝風。

朱元璋建立明朝之後，在中央進行了一系列的改革，其中包括對中央體制的設計和創造，而且明朝中央的政治權力結構基本沿襲了明初的制度設計，科道官就是其中非常重要的一項制度。

朱元璋像

科道官是科官和道官的合稱，又被稱為“言官”，科官是獨立於都察院之外的相對獨立的監察系統，朱元璋在總結前代制度設計的基礎之上，按照六部建制，設立了吏、戶、禮、兵、刑、工六大科，分別置左右給事中等官，其中共五十餘人，專門負責監督六部，在運作的過程中相對獨立，但可以相互駁正；道官是指之都察院下設的十三道監察御史，定員110人，負責監察朝中內外官員。因均負責監督職責，職責相近，故稱之為科道官。

雖然在朝中官職品秩不高，但是科道官具有“風言聞事”的權力，所以在明朝的權力爭奪中仍然獨樹一幟。在明朝的政治權力結構中，以皇帝位代表的皇權和以首輔為代表的內閣為主體的“相權”實為對立，但是科道官的設定，實際上形成了“三駕馬車”並行的框權力結構，但是需要注意的是，皇權在這之中具有絕對的權威。

胡惟庸像

在封建時期，國家機構從本質上而言是為君主服務的。作為明代國家機器的締造者——朱元璋，在開國之初就要求科道官“凡官吏之賢否，治之得失，風俗之美惡，軍民之利病，悉宜究心”，擔當起糾察百官的重任。在明初政局尚未穩定之時，科道官維護皇權的色彩極為濃厚，可以從明初的一些史實中得出，其中胡藍之獄就是最好的例證。儘管皇權在明初朝中享有支配性的地位，但是貴族功勳的威脅不得不引起朱元璋的重視，貿然採取措施定會引起群臣不滿。這時科道官就起了非常重要的作用，科道官彈劾胡惟庸等人以功高而目中無尊，蔑視王法，內懷反側，讓朱元璋可以比較順利的抓住把柄，在接下來的活動中的阻礙則少了很多。

明朝中央集權簡圖

從根本而言，科道官在明朝初年的作用在於一下幾點。首先，發揮調節國家機器職能，權衡各個機構之間的關係，提升辦公效率；其次，監督群臣和百官，牽制各個機關之間的相互鬥爭；最後也是最為重要的一點，在君權與相權、皇帝和勳臣等激烈的權力爭鬥中維護皇權至高無上的地位。

參考文獻：

1. 王天有、陳稼禾：《試論明代的科道官》，《北京大學學報》（哲學社會科學版），1989年第2期。

2. 《明史·卷六·成祖本紀》

3. 蘇嘉靖、柏樺：《明代科道官行取制度興起與衰落》，《西南大學學報》（社會科學版），2016年第6期。

4. 徐連達：《中國曆代官制詞典》，安徽教育出版社，1991年。