神農又稱炎帝，居於姜水流域，以姜為姓。他是農業生產和醫藥的發明者，用木製作耒耜，教民耕種；又曾嘗百草，發現藥材，教人治病。

神農，即炎帝，他嚐出中草藥365種，對應一年週期365天，可治癒百病，於是撰成了《神農本草》一書，澤福蒼生。

神農品出了、發明了麥、稻、穀子、粟米和許多能夠充飢的豆類，即‘’五穀‘’。中國最早的農作物，是在新石器時代就被廣泛種植的粟和稻，它們的分佈範圍大致以秦嶺、淮河為界限。

神農：是中國茶葉的發現、發明者。

上古傳說時代的三皇為：伏羲、神農、女媧娘娘。

上古傳說時代的五帝為：黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。

三皇五帝中，從上古的政治統治來看，三皇最後的結局，五帝開篇始祖來看，黃帝最為正統。

黃帝又稱軒轅氏、有熊氏，居於姬水流域，以姫為姓。他出了宮室、車船、兵器、衣裳。他的妻子發明了養蠶抽絲技術。

黃帝打敗了東方九黎族首領：蚩尤。

炎帝與黃帝為了爭奪中原地區，在‘’阪泉之野‘’展開大戰。炎帝戰敗，歸順了黃帝，炎、黃兩部落走向聯合，形成了華夏族的主體，代表中華民族的祖先，故，被稱為‘’炎黃‘’子孫。

神農與炎帝，到底是同一人還是兩個人，史學家至今也沒有給出一個明確的說法。

神農即神農氏，傳說中農業、商業、音樂和醫藥的發明者。教人播種五穀，發明農業生產工具，傳授打井技術，是為農業神；指導民眾交易，是為商業神；創五絃琴，是為音樂神；嘗百草而知醫藥，是為醫藥神。

炎帝又稱赤帝，號烈山氏，一作厲山氏，姜姓部落首領。原居於姜水（即岐水，在今陝西岐山縣西），以姜為姓；其德火紀，以火為官，故稱炎帝。後率部向東發展至中原一帶，與黃帝（姬姓，號軒轅氏、有熊氏）戰於阪泉（今河北涿鹿縣東南），敗績。阪泉之戰後，姬姓部落與姜姓部落聯合，炎帝、黃帝被認為各族的共同祖先。

一說神農即炎帝，二位為一人。

“三皇五帝”的說法廣為流傳，但具體所指卻眾說紛紜。茲列舉如下：

三皇，相傳為上古三位帝王：

1、天皇、地皇、泰皇；2、天皇、地皇、人皇；3、伏羲、神農、黃帝；4、伏羲、女媧、神農；5、伏羲、神農、燧人；6、伏羲、神農、祝融；7、伏羲、神農、共工。

五帝，相傳上古的五位帝王，時在三皇之後，夏代以前；為原始社會末期部落或部落聯盟的領袖：

1、伏羲、神農、黃帝、唐堯、虞舜；2、黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜；3、太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊；4、少昊、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜；5、黃帝、少昊、帝嚳、帝摯、帝堯。

由於系歷史久遠的傳說時代，專家也是莫衷一是，故“三皇五帝”其說不一，目前尚無法給出最“正統”說法，讀者諸君只能是見仁見智了。

神農與炎帝不是一個人，是部落與首領的關係。炎帝因生長在姜水，姓姜，是神農氏部落的首領，由於懂得用火而被人稱為炎帝。

炎帝帶領部落從陝西向黃河中下游的河南、山東一帶發展，與東夷、苗蠻部落接觸後，成為各部落共同的盟主。後來與在向黃河北發展時被黃帝打敗，結成為炎黃集團，構成了後來的華夏民族的主體。

至於三皇五帝誰最正統？自古以來眾說紛紜，莫衷一是。歷史上比較認可的是：

三皇即伏羲、女媧、神農。

五帝即黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。