而商人（商品經濟）的存在與發展，意味著工商業的發展，隨著科技進步和工業革命的到來，逐漸產生了新的資產階級。封建制度的等級森嚴、領地割據、自然經濟、社會封閉等特點，束縛了資本主義的發展。資產階級代表新的生產力發展的要求和方向，資產階級必然要剷除封建壁壘，以利於商品流通和統一資本市場的形成和擴大。

工商業的發展，需要不斷投入大量的勞動力，封建制度下人身依附關係，使勞動者不能自由出賣勞動力，資產階級必須解放封建制度下的勞動力，來滿足工商業發展的要求求。

領地割據、自然經濟、社會封閉，阻礙了商品的交換與流通，阻礙了統一市場的形成與擴大。

這些只是從社會經濟條件而言的。當然還有理論思想條件、政治條件方面的因素，促使封建制度的瓦解。

首先，我們要對封建制度的概念進行界定。封建謂之封邦建國，從嚴格意義上來講，形成於周天子定天下，分封同宗、功臣和前代聖王后代，結束於秦始皇統一六國，推行郡縣制度。雖然漢明均有區域性分封，但是不能算這種嚴格意義上的封建制度。周天子分封土地給諸侯王，諸侯王對周天子有保駕護航以及納貢的義務，諸侯王再在自己的封地裡繼續分封給士大夫，一直分封到底層的平民，分封制是一種等級極其森嚴的制度。

封建制度的根基在於它的經濟制度——井田制，一般在農忙時節，先合耕公田，再耕種各家的。這種制度安排使得人人都有田種，稅負不重，貧富差距不是太大，人人安居樂業。周天子分封諸侯國後，諸侯王要到封地去建國，從國字來看，四周都是城牆，諸侯可以給內部提供保護。中國古代的城與城之間相距是很遠的，而國與國之間一般從事的是畜牧業，被農業文明稱之為夷狄。隨著土地的大量開發，城市內的土地被逐漸開發出來，帶來更多的糧食物資，剩餘的物資就成為商人買賣的物件。同時，糧食增多也帶來人口的增加以及糧食的需求旺盛，再一次導致土地相對不足。

古語有云，“名山大澤不以封”，證明分封的是土地，主要是用來耕種，諸如山川河流屬於禁地，禁止人民涉足，是貴族采邑。並派有專門的官員來管理山林河澤，如看守山澤的跡人，管理水澤的三衡等等，正所謂普天之下莫非王土。在春秋時期，商業都是被國家所壟斷，稱為國家工商業。到了戰國時期，隨著鐵器等農用工具的改善，生產力提升，大量的土地逐漸被開墾出來，當城中之地無法滿足時，人民開始衝破井田制這個格子線（最開始的時候是山林的盜賊入侵，《左轉·昭公二十八》記載，鄭國子大叔派兵攻擊闖入水澤的盜賊，但攻之無效，仍無法禁，遂不得已加徵商業稅）由於屢禁不止，最終政府透過收取類似於現在的商業稅並允許人民進入開發。山林有礦鐵之利，可鑄造兵器農具，也可以鑄造銅錢，砍柴燒炭。川澤有魚鹽之利，這些都是當時的新興產業，民間自由工商業由此興起，國家壟斷工商業的局面被打破，尤其是鹽鐵行業，為家家戶戶必備，存在需求剛性，是暴利的行業，諸如陶朱公、魏國白圭、呂不韋都是大商人，也出現瞭如臨淄、邯鄲等國際大都市。許多城內土地變成商業區，同時商業利潤之高使得大量農民放棄耕種土地，衝破井田制所代表的格子線，長此以往，封建制度就不斷被瓦解了。

所以說商人的存在，尤其是商業利潤高於農業時（前期是政府管制強令禁止），對以土地為基礎的井田制具有重大的衝擊，進而破壞封建制度。

對於封建制度也存有廣義的說法（從秦到清），但是說到底是農業（封建制度代表產業)和商業的衝突。