往復泵工作原理是活塞自左向右移動時，泵缸內形成負壓，則貯槽內液體經吸入閥進入泵缸內。當活塞自右向左移動時，缸內液體受擠壓，壓力]增大，由排出閥排出。活塞往復一次，各吸入和排出一次液體，稱為一個工作迴圈；這種泵稱為單動泵。 若活塞往返一次，各吸入和排出兩次液體，稱為雙動泵。 活塞由一端移至另一端，稱為一個衝程。往復泵的流量與壓頭無關，與泵缸尺寸、活塞衝程及往復次數有關。 單動泵的理論流量為 QT=Asn 往復泵的實際流量比理論流量小，且隨著壓頭的增高而減小，這是因為漏失所致。 往復泵的壓頭與泵的流量及泵的幾何尺寸無關，而由泵的機械強度、原動機的功率等因素決定。擴充套件資料往復泵優點：（1）可獲得很高的排壓，且流量與壓力無關，吸入效能好，效率較高，其中蒸汽往復泵可達80%~95%；（2）原則上可輸送任何介質，幾乎不受介質的物理或化學性質的限制；（3）泵的效能不隨壓力和輸送介質粘度的變動而變動。其他的泵都不具有往復泵的上述突出優點，但它們的結構比較簡單，使用操作比較方便，而且還有體積小、重量輕、流量均勻，並能系列化批次生產的優點。

往復泵由泵缸、活塞，活塞桿及吸入閥、排出閥構成。

活塞自左向右移動時，泵缸內形成負壓，則貯槽內液體經吸入閥進入泵缸內。當活塞自右向左移動時，缸內液體受擠壓，壓力]增大，由排出閥排出。 活塞往復一次，各吸入和排出一次液體，稱為一個工作迴圈；這種泵稱為單動泵。 若活塞往返一次，各吸入和排出兩次液體，稱為雙動泵。 活塞由一端移至另一端，稱為一個衝程。