縱觀中國歷史，朝代更迭，帝王將相，數不勝數。而在歷代的王朝中，總會有一個或者是幾個權臣，如秦始皇時的趙高、明神宗時的張居正、明熹宗時的魏忠賢、清朝乾隆帝時的和珅，以及清朝後期時的奕訢、李鴻章等等，這些人都可以稱的上是他們所處時期的權臣。但是，都說不上是最厲害的權臣，原因是上面我所列舉的這些權臣，要麼權力特別大，但是不得善終，要麼得以善終，但權力相對來說不是那麼大。那麼中國歷史上稱得上最厲害的權臣是誰呢，我個人認為，是曹操。

曹操這個人，大家應當是很熟悉了，不論是關於三國的影視劇還是書籍，都對曹操有著很詳細的描述，而且曹操所作的詩也有被初中課本收錄為教材。“往事越千年，魏武揮鞭，東臨碣石有遺篇”，這是毛主席說曹操的一句詞。

在中國歷史上的曹操，曾“挾天子以令諸侯”，以漢天子的名義征討四方，對內消滅各方割據勢力；對外降服南匈奴、鮮卑等部族，統一了中國北方。他還改革了東漢的許多惡政，抑制豪強，發展生產，實行屯田制，興修水利、獎勵農桑，還督促開荒，推行法治，提倡節儉，使遭受大破壞的中原社會漸趨穩定，經濟也出現轉機。

曹操也官至漢朝的丞相，後來又被加封為魏王。看起來就是一種皇帝對於有功之臣的封賞，其實在那個時期，對於曹操來說，丞相也好，魏王也罷，都不重要，因為曹操已經算是名義上的大臣，實際上的皇帝，權勢滔天。況且曹操那時勢力已經發展起來了，麾下文臣武將眾多，更是手握重兵，可以說，曹操已經有了稱帝的能力。

但是，曹操最終並沒有稱帝，依然是魏王，是漢朝的大臣。所以，我認為曹操算是歷史上最厲害的權臣，因為他活著時位極人臣，權勢滔天，最後更是得以善終。

個人認為歷史上最厲害的權臣是宇文泰。他是南北朝時期傑出的軍事家、軍事改革家、西魏的實際掌權者，亦是北周政權的奠基者。公元534年，宇文泰擁立元寶炬為帝建立西周並執掌西周22年，對內團結平衡各方勢力澄清政治設立八柱國，逐漸恢復民生經濟，對外以關隴為大本營，開疆拓土，為北周建立及隋盛唐的影響都是很大的。

縱觀中國二十四史，帝王將相多如星空，不計其數，能稱得上權臣的歷朝歷代都有之。但中國封建文化兩千年，儒家思想一直為主導。儒家一直信奉：正心，齊家，治國，平天下。都是以輔佐君王為美稱，如周公，諸葛亮等。因此，權臣一般是奸臣的代名詞，權臣者有曹操，王莽，趙高，司馬昭，鰲拜等。要說最厲害的權臣屬曹操也，奸臣中的名臣，得民心，人生中的大贏家。

個人認為能把一個大統一的王朝帶向強大的權臣是霍光，霍光是漢武帝留給兒子的輔助大臣。而當時漢武帝的兒子劉病已只有八歲。剛開始朝廷權利被兩大集團把持著。霍光集團和桑弘羊集團。權利的爭鬥讓兩個權臣達到你死我的地步。

最終霍光贏得了勝利。但霍光並不像其他王朝的權臣一樣把王朝帶向沒落。當霍光接手大漢王朝時早已是一個爛攤子，漢武帝幾十年的征伐幾乎把大漢帶到了滅亡的邊緣，各地農民起義，人口據史料記載減少了一半。漢武帝時期可以說中國強的時期，但不可以說是盛世時期。霍光的治理按照了漢初的無為而治得以讓大漢喘息。當時漢朝加強了對西域的管控，為後來的漢宣帝將西域第一次納入中國版圖奠定了基礎。

這一時期被後來人叫做昭宣中興。