財務風險指公司財務結構不合理、融資不當使公司可能喪失償債能力而導致投資者預期收益下降的風險。 財務風險有廣義的定義和狹義的定義，決策理論學家把風險定義為損失的不確定性，這是風險的狹義定義。日本學者龜井利明認為，風險不只是指損失的不確定性，而且還包括盈利的不確定性。這種觀點認為風險就是不確定性，它既可能給活動主體帶來威脅，也可能帶來機會，這就是廣義風險的概念。

負債經營是現代企業應有的經營策略，透過負債經營可以彌補自有資金的不足，還可以用借貸資金來實現盈利。股份公司在生產經營中所需的資金一般都來自發行股票和債務兩個方面，其中，債務（包括應行貸款、發行企業債券、商業信用）的利息負擔是一定的，如果公司資金總量中債務比重大，或是公司的資金利潤率低於利息率，就會使股東的可分配盈利減少，股息下降，使股票投資的財務風險增加。例如，當公司的資金利潤率位10%，公司相應貸款的利率或發行債券的票面利率為8%時，普通股股東所得權益將高於10%；如果公司的資金利潤率低於8%，公司須按8%的利率支付貸款或債券利息，普通股股東的收益就將低於資金利潤率。實際上，公司融資產生的財務槓桿作用猶如一把雙刃劍，當融資產生的利潤大於債息率時，給股東帶來的是收益增長的效應；反之，就是收益減少的財務風險。