半步論語治天下是宋朝宰相趙普的典故。

最早提出這句話的是南宋文人羅大經。他在《鶴林玉露》中說：宋初宰相趙普，人言所讀僅只《論語》而已。太宗趙光義因此而問他。他說：“臣平生所知，誠不出此，昔以其半輔太祖定天下，今欲以其半輔陛下致太平。”

趙普，字則平，雖然讀書不多，但是最喜歡讀《論語》，智謀過人，曾幫助北宋兩世皇帝治國平天下。後來宋太宗趙光義問他的那一套治國平天下的本事從哪兒來的？他說：我以半部《論語》幫助太祖趙匡胤定天下，以半部《論語》幫助太宗您治天下，建立和鞏固國家政權。

話是這麼說的，如果真的僅僅讀半部《論語》，那也不會把這本書吃透，吸取全部精華。一部書，一生也不可能讀不完，肯定是通讀百遍，徹底吃透了書中之意，又很好的結合實際貫穿運用，才發揮出理想的效果。

之所以說半部，是趙普的智慧。為何如此說呢？宋太宗和宋太祖是兄弟倆，又都是皇帝，自古皇位父傳子，一脈相傳，可是這兄弟倆“感情深”，皇位輪流坐。此種情況下，趙普把一部《論語》一分為二，也是把自己的忠心分為一前一後兩部分，一半為太祖服務，一半為太宗服務，既表了忠心，也誇讚了兄弟倆的功勞和感情，實在是機智而巧妙。

另外，後人所傳的半部論語治天下，也是代指趙普的治國安邦的才能比較大。也正如我們自己平常非常擅長某個領域，熟能生巧之後，就有了自己的心得體會，然後一句話或者幾個字把其中的精華或者精髓概括總結，以此為中心或者準則去教授徒弟或者散及他人。

這句話是真的。

佛祖不是在菩提樹下悟到一個道理，或是一句話，就成佛了麼？陽明先生不就是半夜睡在石棺裡突然大喊一聲我明白了，就成聖了麼？

不過這些都是經歷過前面現實的無情摧殘，你才能靜下心來求道，所以要明白道理，前面有個試錯的過程，要體驗過現實，你才有資格搞理論研究。

論語是集大成智慧，不要說半部，某段話要是能明白，都了不起了。他必定是由現實而來，總結出來的。並不是憑空想出來，所以他是經驗，智慧，而不是純粹的理論，那樣就毫無價值。

半部論語治天下，典出宋·羅大經《鶴林玉露》卷七：宋初宰相趙普，人言所讀僅只《論語》而已。太宗趙匡義因此問他。他說：“臣平生所知，誠不出此，昔以其半輔太祖（趙匡胤）定天下，今欲以其半輔陛下致太平。”（以上為“百度漢語”內容）

“半部論語治天下”，其實強調是《論語》的博大精深。讀懂了《論語》，參透其中的道理，就足以治理天下。趙普說“昔以其半輔太祖（趙匡胤）定天下”，應當是指《論語》中定天下的道理；其說“今欲以其半輔陛下致太平”，應當是指《論語》治理天下的相關道理。

趙普回答趙匡義說“臣平生所知，誠不出此”，並不是說他就只讀了《論語》，雖然他讀書少，也不至於就只讀了《論語》，只能說是他推崇《論語》，將《論語》作為他的主要鑽研方向，然後以《論語》所含的道理、方略，輔助君王治理國家。

另外，趙普是宋初人，羅大經是南宋人，兩者相隔的年代也很久遠，之前的史書、著作也沒有這方面的記錄；且羅大經並非史家，他所著的《鶴林玉露》也不是史書或傳記，而是軼事小說類著作，即便有一定根據也應是民間傳聞，也不可全信。羅大經所處的年代是崇尚儒學的年代，他之所以這樣記述趙譜，是為突出《論語》的意義和作用。