清朝皇宮和各王府官衙都有專門的冰窖的，這種冰窖在地下較深處，用磚塊砌成拱形，專門用來藏冰。民間的冰窖也有類似的，但大多數比較簡陋，有的形制就是普通的地窖，有的更簡單，挖個深坑，將冰放入其中，直接用土埋好了事。

藏冰的具體過程是，在前一年的臘月寒冬，採冰人加班加點的採冰。皇室用冰基本都是從北京遠郊的玉泉山採冰，那都是皇室的御用水源地，而普通老百姓用的冰很多都是從城外的永定河採冰。工匠們把冰裁切成大小形狀一致的大冰塊，用車拉回北京城，放在深入地下的冰窖，由於冰窖溫度相對穩定，能夠很好的儲存冰塊。

北京的冬天大家都知道，那個冷可不是一般的，冰凍三尺以後，民間的以及達官貴人和皇宮都會派人到河裡去取冰。

三九天取的冰就儲存在冰窖裡。北京城現在還有3處，一在紫禁城內；一在北海公園東門陟山門街雪池衚衕，號稱雪池冰窖；一在北海公園東夾道恭儉衚衕五巷五號，號稱恭儉冰窖。

雪池冰窖

在中國戰國時期就已經能夠看到冰箱的原形，是青銅做的-冰鑑，清朝時期就演變成了製冷效果更好的木質冰箱，叫“冰桶”。當時冬天的時候就為夏天做準備，提前儲存冰塊以備夏天犒勞大臣以及皇族用。在冰桶內部要放上冬天儲存的冰塊，，然後就可以將酸梅湯、水果鎮於冰上。

60年代以前吧。，在中關村路口那兒有一個很大的冰窖。隆冬季節，把新建宮門北邊一點的頤和園圍牆扒開一個5米多寬的口子，從昆明湖水面鑿冰。那時的冰能有半米多厚，工人用冰鑿鑿出一個一米見方的冰塊兒。用倒鉤將冰拉上冰面。用滑車運到牆外的車上，運到中關村冰窖。那時的昆明湖水清澈透明，站在冰面上可以看見冰層下的水。冰窖是頂層蓋著蘆葦蓆和稻草，門口掛著稻草簾的大棚。

清朝年間，夏天就從這裡出冰運往頤和園，供皇家做冰鎮食品。在皇城周圍也同樣分佈著一些冰窖，盛夏季節向皇城供應冰塊。

其實大家都低估了古人的智慧，每到寒冬臘月的時候，古人就去河面上收集冰塊，他們把冰塊切割成一塊快的，然後運輸到地窖中儲存起來，等到來年的夏季使用，這個叫藏冰。

在那個時候夏天會有專門的人出來賣冰。南宋詩人楊萬里的詩中就有介紹夏天賣冰的：“帝城六月日停午，市人如炊汗如雨。賣冰一聲隔水來，行人未吃心眼開。”

在明清時候，北京城的京官會享受到朝廷的特殊福福利，冬天會發炭票，夏天會發冰票。這個冬天可以兌換木炭，夏天可以兌換冰塊。而且當時外地官員向京官送禮都打著這兩個的由頭，稱之為：炭敬和冰敬。

夏季有冰敬。所謂冰敬，就是地方官員、下級官員在夏季到來之際，為給京官或上級官員送禮，以消暑降溫為由，所起名堂，以示“恭敬”，稱之為“冰敬”。

冬季有炭敬。與冰敬一樣，炭敬是指每當冬日降臨，各地地方官員以為京官購置取暖的木炭為名，向其“恭敬”錢財，此所謂“炭敬”。

雖說古時沒有電，但古人也發明了冰箱，不過這個只能說是土冰箱，古人叫冰鑑。冰鑑有三個組成部分，外面一個大盒，裡面再放一個小盒，在盒與盒的中間有空隙，然後在空隙裡放冰塊，上面再加上蓋子。在1978年，湖北隨縣曾侯乙墓就出土了兩件冰鑑。那可是戰國時期啊，在那個時候古人就發明了這樣的冰箱，不得不佩服古人的偉大智慧啊。