這個與發動機和氣動設計有關，單發一般為單垂尾，位於發動機尾部上方，雙發一般為雙垂尾，垂尾中間即是雙髮尾口，都是控制飛機的水平轉向。歐洲現役戰機均為單發（中輕型），這是其單垂尾的原因。

雙垂尾是現代戰鬥機一革命性的發展，始於F22隱身戰鬥機，而奇怪的是，歐洲各國自主研發的戰機至今都沒有采用雙垂尾的習慣，而俄羅斯則在蘇47開始就已經積極研發使用雙垂尾的結構特性，這之中有什麼講究呢？

首先，很多技術動作，透過美軍十餘年的試驗，如電磁彈射、垂直起降等都需要雙垂尾的結構強度來支撐，如單垂尾的F16則無法完成上述動作，但是雙垂尾的一大技術缺陷就是增加了戰鬥機的阻力面積，大大降低了飛機的飛行速度，波音公司三度加大了發動機的輸出功率才基本解決了F22初速偏低的問題。

而歐洲方面，各國都沒有這樣的需要，英國的航母已經封存，法國的“戴高樂”號航空母艦根本不支援電磁彈射技術，而雙垂尾的結構設計如果得不到專門的技術支援，是需要很多時間進行試驗的發動機調整的，何況就軍事上歐洲一直是美國堅定的盟友，因此，歐洲不研發雙垂尾飛機也是在情理之中的。

反觀俄羅斯，作為東西方對立的軍事集團，雖然航空工業已經落後美國將近二十年，但是就最近幾年來說，俄羅斯一直在打不追趕，那麼，雙垂尾的結構設計自然不能落後於美國，以蘇-47為例，雙垂尾的結構使得它可以快速做出極高難度的機動動作，大大增加了戰鬥機的格鬥性，如果說美國研發雙垂尾飛機是想完成超新技術的使用，那麼俄羅斯採用雙垂尾技術完全是不想再現代空戰中輸給美軍。