在中國象棋界，先後出現了“楊官璘時代”、“胡榮華時代”、“嶺南雙雄時代”、“蔣川時代”、“王天一時代”。

楊官璘是中國第一位全國象棋冠軍，獲得過1956、1957、1959、1962年（與胡榮華並列）四屆全國象棋冠軍，是公認的“50年代的象棋第一人”。

胡榮華是一位空前絕後的象棋宗師，開拓了順炮、飛相局、反宮馬、鴛鴦炮、過宮炮等象棋佈局，在1960~1979年20年的時間裡連續10次獲得全國象棋冠軍，之後又在1983、1985、1997、2000四奪全國冠軍，累計14個全國象棋冠軍，是公認的“60年代到80年代初的象棋第一人”。

“嶺南雙雄”指的是廣東棋手許銀川和呂欽。許銀川獲得了6次全國象棋冠軍，是繼胡榮華之後的“象棋第一人”；呂欽獲得了5次全國象棋冠軍，與許銀川齊名。許銀川和呂欽二人當時是90年代到新世紀初的絕對霸主，二人參加象棋比賽非冠即亞，統治力驚人。

蔣川是2009年~2012年連續4年的象棋等級分第一人，創下了當時2709分的等級分最高紀錄，也是象棋盲棋“1對26”世界紀錄的保持著，2010年全國象棋冠軍。

王天一是2014年到2018年至今為止連續5年的象棋等級分第一人，創造了目前為止象棋界最高的2738分象棋等級分紀錄，手握2012、2016年兩屆全國象棋冠軍。

如果以象棋軟體的出現作為分界點，楊官璘、胡榮華、許銀川、呂欽等老一輩棋手都是純人象棋的頂尖棋手，而蔣川、王天一等年輕棋手則是棋軟時代的代表棋手。從上可以看出來，在沒有象棋軟體的時代，一個頂尖象棋棋手可以統治棋壇很多年，可以拿很多全國象棋冠軍，比如楊官璘4個，胡榮華14個，許銀川6個，呂欽4個。而到了象棋軟體時代，得益於象棋軟體的輔助訓練，如今年輕棋手的綜合實力十分接近，先後有洪智（2005）、趙鑫鑫（2007）、蔣川（2010）、孫勇徵（2011）、王天一（2012、2016）、謝靖（2013）、鄭惟桐（2014、2015）、徐超（2017）等棋手拿全國象棋冠軍，再也沒有一位棋手可以長時間獨步棋壇。

綜上，在中國象棋領域，因為有了高水平象棋軟體的出現，大大提高了年輕棋手的綜合水平，造成了如今象棋界百花爭鳴的狀況，棋類人工智慧可以提高純人棋藝水平這是毋庸置疑的。

理由有三：第一，在AI強大的計算力和不包含情感的局勢判斷力下，其每步棋都是在其現有水平的層面最優的招法，而這些招法很多與人類過往的判斷不一致，這就為人類棋手探索新的行棋思路和原則提供了重要參考。具有很強的借鑑意義和價值。第二，AI的出現為人類棋手分析自己和他人棋譜提供了更為科學客觀參考，有助於人類棋手更充分地探討棋局中的厲害得失，既有助於總結經驗，更能夠讓棋手汲取教訓。第三，AI出現以後，特別是AI普遍被人類棋手研究以後，人類棋手的棋局有了更多新的變化，棋手普遍的實力有很大提升。舉個簡單的例子，現在最火的圍棋九段柯潔自己都說，AI出現以後，棋手間的差距變小了，贏一盤棋越來越難了。

綜上，AI的自身特點和運用實效都充分地證明了AI的出現能夠而且已經讓人類棋手的水平有了普遍提升。當然，也要說明的是，AI並不是棋的全部，棋局畢竟是人在下，人傾注其中的情感因素應該佔到棋局內容的30%往上的份量，所以縱然當下“狗”滿天下，但人依然對棋樂此不疲。