心臟停止跳動、血液變冷而且四肢變得僵硬，除去這些標誌著死亡的訊號之外，你的手指甲和頭髮都會繼續生長，或許你就是這樣被告知的。

雖然這不是一個令人愉快的想法，但是似乎可以忍受，那麼這是真的嗎？

可以預料的是，對死者的頭髮和指甲長度進行每日測量的系統研究並不多。所有的線索都來自於歷史奇聞和與死屍打交道的醫科學生。器官移植醫生能依據死亡後不同細胞的活動來計算死亡時間。

在文學作品和恐怖電影的描述中，人類死後會長出彎曲的長指甲和長頭髮。

不同的細胞有著不同的死亡率。在心臟停止跳動之後，大腦的氧氣供應就被切斷。

神經細胞沒有葡萄糖供給，就會在3到7分鐘內死亡。

器官移植醫生必須在死亡後的30分鐘內從捐贈人身上切除腎臟、肝臟和心臟，並且在6個小時內進行移植。面板細胞存活的更久，死亡後的12小時之內移植仍然能夠成功。

指甲生長需要產生新的細胞，但是沒有葡萄糖就無法進行。指甲平均以每天0.1毫米的速度增長，而且隨著我們年齡的增長開始變緩。

指甲底部一層名為生髮基質的組織，負責產生新指甲生長所需要的絕大部分細胞。新細胞推動舊細胞就使指甲變長。死亡會導致葡萄糖供給停止，因此指甲也不會再生長。

對於頭髮也是如此，每一根頭髮都位於促使它生長的毛囊內。

毛囊底部的毛髮基質產生新細胞促使頭髮生長。

這些細胞分裂的非常快，但是也需要能量供給。一旦心臟停止向身體各個部分輸送氧氣，能量供給就會中斷，因此細胞分裂也會停止。

那麼為什麼神話堅稱死去男性的鬍鬚會生長而且指甲會變長呢？雖然這樣的觀察是錯誤的，但是它們都有著生物學基礎。

這不是手指甲在生長，而且指甲周圍的面板由於脫水而變得收縮。死去男性下巴上的面板也會縮水，使下巴上的鬍鬚似乎更加突出。

因此如果你內心被棺材中怪異的長指甲所困擾的話，現在你可以放寬心了。這樣的場景只存在於文學和恐怖電影中，不會存在於現實世界。

先來科學靈魂三問：誰拿尺量了？有論文或者資料沒有？一天長多少，能長多少天？遇到這樣的問題一定要用事實來說話，眼見都未必為實！下面我說說到底咋回事。

人去世後，頭髮、指甲是表皮收縮可見部分變長了，而不是繼續生長導致變長。只是古人當時沒搞明白，視覺上的偏差才有了後來離奇的故事。

指甲和頭髮主要都是角蛋白構成，不過在還夾雜一些其他成分，還有細胞屍體。當我們的甲床或毛囊產生新細胞時，舊的細胞就會被擠壓、壓縮到結構中。如果有人說頭髮和指甲可以提取出人體DNA，就是指從細胞屍體中提取。

早期有一種觀點認為，人體記憶體在一種細胞，它會在人去世之後繼續工作，引出了人去世後，頭髮、指甲和腳趾甲會繼續生長問題。實際上並不存在這種細胞，生物體細胞運轉、複製、生長需要氧氣、營養，這些物質都是由血液迴圈提供的。

當一個人死亡時，細胞停止合成蛋白質。頭髮和指甲實際上並沒有變長，只是看起來變長了，是視覺上的偏差，這個偏差是由於“水”引起的。

這跟細胞的活性和數量有關，細胞需要“浸泡”在水中才能存活。人如果幾天不喝水，當身體損失了兩成水含量，一切生理機制都會停止，更不要說頭髮和指甲生長了。

而人體死亡後身體會進一步脫水，變幹。面板就會由原本“水腫”的狀態，收縮成乾癟的狀態，就像一個氣球洩了氣。

指甲和頭髮都是由角蛋白構成。人去世後，心臟停止，血液迴圈停止，血液供能停止，細胞也就停止了運轉，因此頭髮和指甲不會繼續生長。之所以看起來好像長長了，是因為它們原本就那麼長，只不過一部分在面板等組織中，當人死亡後，人體會脫水導致面板收縮，露出了原本就已經存在在表皮下的指甲和頭髮，所以看起來好像長長了。古時候的人把這種現象誇張化了，由此認為人死後指甲和頭髮會繼續生長。

雖然乍一看，人死之後頭髮和指甲還會變長，但答案卻並非如此。多麗絲·戴（Doris Day）是一位紐約的面板科醫生，現任紐約萊諾克斯山醫院主治醫師。她說，人死之後，身體會脫水，面板會幹縮，頭髮和指甲曾經被面板包裹的部分會暴露在外，看起來就像還在繼續生長一樣。

通常情況下，人的指甲生長速度約為0.1毫米/天，但指甲需要葡萄糖才能生長。

戴告訴生命科學網（Live Science）：“人死之後，身體就不會再生成葡萄糖了，所以面板細胞、頭髮細胞和指甲細胞也不會繼續分裂，產生新細胞了。”

此外，一項2007年發表於《英國醫學雜誌》期刊（The BMJ）的研究表明，指甲和頭髮的生長都需要複雜的激素調節來控制，而人死之後，這些激素調節都將停止。

但在大眾文化中，人們經常誤認為死亡之後頭髮和指甲還會繼續生長。比如該研究曾提到，在《西線無戰事》一書中，主角想象自己的朋友在死去之後，指甲仍在彎彎曲曲地生長，看起來就像開瓶器一樣。該研究稱，美國著名節目主持人約翰尼·卡森（Johnny Carson）在開玩笑時也沒搞清楚事實，他說：“人死之後三天之內，頭髮和指甲都會繼續生長，但給你打電話的人會越來越少。”

在人死之後，頭髮和指甲還會繼續生長嗎？

簡短的答案是不會，不過情況並非一般人所想象的那樣。這是因為人死後，人體會脫水，導致面板收縮。 而這種收縮會露出曾位於面板之下的部分指甲和頭髮，導致它們變得比之前更長，但這並非生長出來。

通常，指甲每天生長約0.1毫米。但為了生長，它們需要葡萄糖——這是一種單糖，能為身體提供能量。

一旦人體死亡 ，就沒有更多的葡萄糖。因此能量供給停止，面板細胞、毛細胞和指甲細胞不再會產生新的細胞。

此外，根據2007年發表在《英國醫學雜誌》（British Medical Journal）上的一項研究，人體中存在一種複雜的激素調節來指導頭髮和指甲的生長，而一旦人體死亡，頭髮和指甲就不可能會再繼續生長了。

儘管如此，世俗往往會把這個事實搞錯。有些人認為，人在死後三天之內，頭髮和指甲還在不斷生長。科學家舉了一個著名的例子，在《西線無戰事》（All Quiet on the Western Front）一書中，主角想象他死去朋友會長出彎曲的長指甲。

因此，當心髒停止跳動之後，包括腦細胞在內的細胞都會很快死亡，指甲和頭髮也就不可能會再繼續生長了

這是因為人死後，人體會脫水，導致面板收縮。 而這種收縮會露出曾位於面板之下的部分指甲和頭髮，導致它們變得比之前更長，但這並非生長出來。

這是因為人的頭髮與面板離開血液供營養以後，自身細胞依靠空氣中的氧氣，還能夠新陳代謝一段時間，這算是一種細胞特種功能吧。