冷兵器時代的巔峰兵種就是蒙古騎兵。利用遊牧民族的馬匹數量的絕對優勢，使行軍與交戰速度遠超敵軍。其戰術核心是騎射，士兵都成為高速的火力平臺，導致傳統對手只能捱揍難以還擊。

冷兵器時代傳統指標是機動性與防禦性，攻擊能力在接戰前無法提現。以此所誕生的代表是步兵方陣及升級版重騎兵，透過互相協同保持合理的防禦隊形衝散對手。由於這類戰術側後是防禦弱點，高於對手的機動性就是勝負的關鍵。坎尼戰役漢尼拔以少勝多，正是依靠本方較好的機動能力充分發揮陣型彈性，讓羅馬軍團陷入混亂。

弓弩的大規模裝備極大提高了軍隊的攻擊力，但這種武器防禦與機動又是短板，在這種條件下更加突出了軍隊機動性的重要性，雙方都力求使用高速部隊儘早消滅對方弓箭手。蒙古騎兵恰恰是把弓弩與機動完美結合的兵種，充分發揮：敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追的遊走戰術，透過較為鬆散的陣型快速形成交叉火力，在戰鬥初期即給對手造成巨大傷亡，同時己方傷亡又微乎其微。

這種戰術讓傳統的軍事思路一時難以適應，也成就了蒙古帝國的輝煌。

直到火槍這種新式武器的出現才讓蒙古騎兵走向沒落。

‘一代天驕，成吉思汗，只識彎弓射大雕’。蒙古騎兵乃人類歷史上最強悍，最讓人恐懼，最所向披靡的軍隊之一。依靠強大的騎兵，蒙古人建立起了東至日本海，西到多瑙河流域，南達波斯灣，北沿西伯利亞的蒙古帝國。一度被歐洲人稱為‘上帝的神鞭’。那到底蒙古軍隊在各方面有著怎樣的強盛呢?

首先蒙古人身體素質天生彪悍，為馬背上的民族。 吃苦耐勞，能忍受極端天氣。且蒙古騎兵都是挑選最好計程車兵，三四歲就送入戈壁灘學校進行艱苦的軍事訓練，學習騎馬射箭，擁有驚人的本領。不貪圖美酒佳餚，不輕易生病，嚴格遵守軍紀，並且遵守紀律一性格已深入骨髓。在當時世界為少見。

此外，蒙古人所用蒙古馬乃是當時世界上忍耐力最強的馬。此馬，並非高頭大馬，雖身材矮小，速度慢，跨越障礙能力弱，但適合長途奔襲，可以忍受嚴寒酷暑，對環境與食物要求很低，並且可以同時勝任騎行與載重。同時馬奶也是蒙古騎兵的重要補給。而且當時一個蒙古騎兵都不止一匹馬。

蒙古騎兵分為重騎兵與輕騎兵。重騎兵為突擊，輕騎兵為迂迴，包抄，騷擾，遠射，戰略意義更大。蒙古騎兵隨身攜帶的武器通常有弓箭、馬刀、長矛、狼牙棒。值得一提的是蒙古人的弓箭，他們的弓箭較長大，需大約八十公斤的力量才能拉開。他們的武器不想像歐洲那樣笨重且嚴格劃分，甚至可以憑自己愛好選擇武器（搞得像遊戲一樣）。此外，蒙古人使用大量火炮攻城，對當時的歐洲及中亞地區人民心理上造成極大摧毀力，外加屠城手段，許多地方不戰而降。

戰術上，蒙古人採用多種騎兵戰術 ，如箭雨打擊，開口，兩翼包抄，這些戰術雖不是原創，但經蒙古人多次使用和總結，已爐火純青，熟能生巧。蒙古騎兵優秀的戰術在當時取得的勝利無數，無法詳細說明。而當時歐洲還崇尚個人英雄主義，強調正大光明的打法，戰術呆板，甚至鄙視弓箭的使用。實在無語啊。

綜上所述 ，蒙古騎兵的強盛源於各個方面的先進和優秀。但其軍事發展速度過快，而文化，經濟落後，甚至文字才剛有。所以盛極而衰，極速膨脹之後迅速萎靡。