中國古代的地主

封建社會的統治階級是地主階級，皇帝是最大的地主，是地主階級利益的最高代表。地主指家庭擁有土地，其成員不參加勞動的人。

　　地主是封建社會的基礎。就像資本家是資本主義社會的基礎。

地主標準：有屬於自己的土地和生成工具（牛和犁）完全不種地，把地租給別人或者僱傭長工的就是地主。

古代地主最起碼要有50畝以上田地才可稱為地主。

國家太平久了，人口增長，就會出現貧富分化，就會出現大量的土地兼併，中央政權和地方鄉紳之間就會出現矛盾。封建時代基層行政效率低下，資訊溝通不暢，皇權不下縣，政令不下鄉，導致大量的基層權力，其實掌控在鄉紳地主手上。這些鄉紳地主兼併土地、隱瞞人口，盤剝百姓，並且作為有功名的讀書人，他們還可以免除賦稅和勞役，這就導致這個階層越富裕，國庫就越虧空，底層老百姓也就越辛苦。

自古以來，中央政權和地方實力派就有著不可避免的矛盾，中央政權想的是長治久安，不要搞出社會尖銳對立。而地方實力派考慮的往往都是切身利益，“天高皇帝遠，人少相公多”，你想讓相公們吐出自己的利益，給底層一點好處，給中央上繳銀子，那比要了他們的命還難。

封建時代，只要是考取功名的讀書人，就是“相公”，相公是高人一等的，他們被免除賦稅和差役，不用交稅，也不能當差服役。而且，在那些地方大族中，只要出現一個考取功名在朝當官的，很可能全族都不納稅了。你想想，士紳、富人、官員都不納稅了？那麼賦稅勞役不就全砸到貧民頭上去了嗎？

當時的士紳地主，擁有極大的地方權力，他們“出入官署，包攬詞訟”，勾結地方官，分享政府的司法權；“武斷鄉曲，欺壓平民”，稱霸鄉里；“抗違錢糧，藐視國法”；“代民納課，私潤身家”，即攬納錢糧，加以侵吞。他們甚至還能肆意虐待佃戶，霸佔妻女，擁有生殺予奪的大權。

什麼叫“上有政策，下有對策”，說的不是普通老百姓“下有對策”，而是地方鄉紳“下有對策”。舉個例子，中央要加收田畝稅，本意是抑制兼併，但地主完全可以轉頭就給佃戶農民加稅，還可以把鍋甩到中央頭上去。中央說你們地主的高利貸利息太高了，簡直是吃人，以後農民都從國家銀行貸款，利息低，風控嚴，結果地方官僚和士紳地主蛇鼠一窩，直接把國家貸款外包給地主，地主兩頭吃，還能把高利貸合法化，最後還是把鍋甩給中央——都怪你的亂政。

真正牛13的是集地主、高利貸、工商、士子、官員為一體的世家。

世家佔有的不僅是土地，還有依附於土地的徒附人口，也就是部曲制。這些人，不僅有佃戶傭工，還有奴隸、私兵。都是屬於世家所有而且是幾代人的歷史，他們對主家的效忠遠超過國家與自己的家庭。

世家真正吃人不吐骨頭。

因為不繳納稅金，所以廣積土地人口，獲得工商暴利，再以高利貸盤剝，從而控制地方經濟命脈。同時，擁有清議輿論，壟斷文字書籍，佔據仕途。比今天的財閥還要牛，進可以爭霸天下，退可以據城自守，就連皇帝基本都是出於門閥世家。

唐末，世家遭到黃巢殲滅性打擊，宋代，廢黜部曲制，推動文治，鼓勵科舉，世家逐步消亡殆盡，士大夫集團與耕讀才興起，但因為沒有部曲制，地主階級完全沒落。