西周實行分封制與宗法制。

分封制的產生有其現實必然性。武王滅紂後，新的國家疆域空前廣大，大大超過了商的面積。於是，為方便管理，同時為了開發祖國邊疆，更好的抵禦外敵，周天子把王幾以外的地區分封給同性或部分功臣子弟，包括殷商的後裔等等。

但分封制也有弊端。就是王朝衰弱時，將會出現諸侯各自為政，天子無力制的局面。因為周天子並不能對每個諸侯國實行有效的統治，這也是先秦時期中央集權較弱的一個重要表現。西周時，周天子“有周原千里”，保括東都洛邑，方圓千里以上，而大諸侯國只有方圓百里，便不能與周天子對抗 ，此時統治相對穩定；但平王東遷，大賜功臣，尤其是平王對秦國許諾“若能驅除戎狄，岐豐之地，汝自為之。”便是將周朝故地都給了秦。於是周天子直接統治區域大為減少，力量大不如前，東周初始實力僅相當於一箇中等諸侯國，而且於是，東周弱肉強食、群雄爭霸的時代到來了。

而宗法制便是配套分封制，也是適應現實需要。既然分封以定，便要確定尊卑，以更好的維繫統治。宗法制同樣產生與西周初年，主要規定了各個等級（爵位）、通行禮儀、各個等級的權力義務等等。

宗法制是實現分封制的必要保障，實行宗法制的基礎是分封制。二者不可分割。由於宗法制的基礎便是分封制，所以宗法制能否順利實行受到社會環境的影響。東周“諸侯割據”，便宣告了“禮崩樂壞”時代的到來。

事實從某種程度來說，西周才是“真正的封建社會”（雖然那時是奴隸社會）。因為“所謂封建，便是分邦建國。”，雖然它有弊端，但是它符合現實的需要，它在政治和精神各方面形成的紐帶，最終讓周王朝延續了八百年的國祚。

據近人考究，宗法制的制度大致是這樣的：天子世代相傳，每世的天子都是以嫡長子繼承父位，奉戴始祖，是為大宗；他們的兒子（包括嫡長子的諸母弟與庶子）封為諸侯，是為小宗。每世的諸侯也是以嫡長子繼承父位，奉始祖為大宗；他們的眾子封為卿大夫，是為小宗。每世的卿大夫也以嫡長子繼承父位，奉始祖為大宗；他們的眾子各有食地為小宗。大宗必須是始祖的嫡裔，小宗對大宗都稱為庶。諸侯對天子為小宗，但在本國則為大宗；卿大夫對諸侯為小宗，但在本族則為大宗。宗法制是從嫡庶制來的，商代以前沒有嫡庶制。周人創立嫡庶制，本為天子、諸侯等繼統法而設，從繼統法推到分封法，就產生出宗法制來。

分封制度是以同姓為原則，天子封諸侯，諸侯封大夫，都依照宗法制進行。所以分封制是由宗法制延展而成的政治系統。有學者認為，中國真正的封建社會在時間上僅限於周代，主要原因是因為宗法制和分封制的施行。因為無論夏、商，還是周代以後的王朝，都是實行中央集權政治制度，尤其自秦之後，中國開始推行郡縣制，分封制遭到大規模削弱，因此也不是嚴格上的封建社會。在周代，所謂天下的土地，名義上都是“王土”，住在土地上的人，在名義上都是“王臣”。但實際上當時的天下是被分割成無數塊的經濟和政治上的單位。周天子把他勢力所及的土地分封給他的親族、姻親和功臣，這就是諸侯。諸侯以下有卿大夫士，他們也會受到諸侯分封的土地。卿士大夫屬於“士”的階層，士以下有庶民工商：庶民是附屬於土地的農民，也有官府服役的低階人員。工商是附屬於官府的執事人員，他們地位稍高。當然也包括私人從事工商業的。士以上是貴族階層，庶民工商是平民階層。貴族與平民的地位是世代相傳，不可改變的。

以上就是西周的政治制度。