燕（讀音——煙）國的都城有過遷移，不過定都時間最長的還是做薊（Jì），但不是現在天津市的薊縣，而是位於現在的北京，具體位置在房山區，見下圖方形框中。

後來因為燕國定都北京，所以北京在古代很長一段時間被稱為燕京、燕州。

公元前1044年，周武王滅商後，封其弟姬奭於燕地，是為燕召公。不過這是北燕，也叫北偃（也讀著煙），因為當時還有南偃（南燕）。這個燕國（北燕）是二等侯爵國。但是燕召公奭（shì）沒有去封國，長子姬克成了燕國第一任國君。

從燕國建立到被秦國滅亡，一共有長達900多年的歷史。燕國在歷史上的都城至少有五個，具體數目尚有爭論。主要都城有以下五個：

一、燕城。燕國的第一座都城為燕城（今北京市房山區琉璃河）；

二、臨易（今河北容城縣），臨易作為燕都約40年；

三、燕上都——薊（今北京），這裡定都的時間最長，這是首都；

四、燕下都——易（今河北易縣），這是陪都，作為陪都的時間有300年；

五、襄平（今遼寧遼陽縣），前226年，燕王喜率公室衛軍逃遼東，直到前222年被秦將王賁所滅。

前4個都城都是位於春秋的都城，最後一次遷都是戰國末年，薊被秦國攻佔，燕王遷都遼東郡的襄平城。下圖5個方形紅框就是燕國的都城。

↑北京房山區琉璃河的西周燕都遺址博物館

琉璃河遺址位於北京西南43公里處的房山琉璃河鎮，是西周時期燕國第一個都城燕都的遺址，也是目前這一時期各諸侯國考古中發現的時代最早、城垣宮殿區和貴族墓葬區等設施較為齊備的一處城址。

琉璃河遺址東西長3.5公里，南北寬1.5公里，分為城址和墓葬兩部分。在遺址中部有一座土城，平面略呈長方形，牆基寬約8米，分三層夯築。城內發現有宮殿區、祭祀區、手工業作坊區和平民生活區。

燕都遺址博物館內收藏有燕都考古發掘的部分成果，包括有大段銘文的克罍、克盉，銘文講述了周王褒揚大保召公，冊封燕侯授民授疆土等內容，具有很高的史料價值。

主要是因為周邊遊牧部落強大。

燕國建立之初，周邊的商人舊臣勢力還很大，不甘心聽名貴周人。燕國早期，燕國的土著和附近的山戎不時騷擾，抵抗北方民族的侵擾，燕國只好以武力對抗。所以現在挖掘的燕侯墓中隨葬多件銅戈、戟、護面和車馬器。可見當時，燕國國君都是尚武之人，其手下貴族也多是軍事統領。

不過，縱使燕國尚武，但是畢竟周邊的敵人太多，而在春秋時期，燕國依然弱小，連二等強國都算不上。燕國北部有山戎等遊牧部落，長期受到威脅，形勢嚴峻。春秋前期，山戎攻擊燕國，齊桓公出兵解救，燕人將都城南遷至臨易。

山戎部落瓦解後，燕又遷都至薊。

春秋晚期，北方遊牧部落再次強大，燕國不得已只能再次遷都，遷到了今天河北易縣的燕下都。以下都為陪都，重要性是不如上都——薊，是燕國後期的政治中心。推測子之之亂、燕昭王建黃金臺、太子丹易水送別荊軻都可能發生於此。