首先，“第一夫人”這個稱謂開始於美國，但被稱為“第一夫人”的並不都是總統的妻子。美國迄今為止的45位總統都是男性，他們中有的沒有結婚，有的上任時妻子已經去世或身體不好無法履行職責，因此充當第一夫人職責的有些是總統的女兒、兒媳、侄女等女性親戚。比如美國第三任總統傑弗遜，上任時妻子已經去世19年了，所以一直由他的女兒瑪莎履行第一夫人的職責。其他國家也是如此，朴槿惠就曾經以長女的身份代行“第一夫人”職責達5年之久。

其次，“第一夫人”的地位不是選舉產生的，而是完全來源於和總統的親緣和血緣關係，是附屬性的，因此沒有任何正式的職責，政府也不給她發薪水，但由於她參與一定的公共事務，比如慰問、參加典禮等，因此她的日常生活開銷、旅行開銷和安保開支都由政府負擔。到1978年，時任總統卡特批准法案，為第一夫人提供單獨的預算和員工，一切開始制度化。如今，白宮東翼設有“第一夫人辦公室”，主要負責幫助第一夫人履行職責，也負責打理白宮的社會活動和典禮。

第三，由於個性和能力等方面的差異，“第一夫人”對美國政治的影響有大有小。像肯尼迪的夫人傑奎琳和老布什的夫人芭芭拉，都基本不理政事，前者充當“花瓶”，後者是完全的家庭主婦；而羅斯福夫人埃莉諾、福特夫人貝蒂和克林頓夫人希拉里等人，則很多時候起到了“隱形總統”的作用。

特殊政治權利不明顯，但是有特殊的作用和影響力。往往能左右白宮政策，比如女強人希拉里，經常給克林頓力推自己的政治主張，有的甚至被採納，應該說是為數不多掌握過實權的總統夫人之一。在最高權力中心雖然沒有正式職務，但在白宮內，卻設有第一夫人辦公室，不但有專職秘書和助手任其差遣，更有團隊為其服務並獻計。

從一開始的只會對女僕、管家發號施令的單純家庭主婦，到現在擁有獨立為自己服務的白宮機構。本文介紹兩位有開創性、代表性的美國第一夫人———

羅斯福和夫人伊迪斯

一、羅斯福總統的夫人伊迪斯

她是第一位打破總統夫人是家庭主婦的角色定位，擁有歷史上的第一位女秘書。在秘書的幫助下完成通訊等一些日常事務。伊迪斯無微不至的照顧羅斯福，努力減輕他的工作負擔。羅斯福曾坦言：但凡沒有聽從妻子的建議，事後他都會感到後悔。

年輕的希拉里

二、克林頓總統的夫人希拉里

可以說希拉里使第一夫人的這個政治角色達到了頂峰，前無可以媲美，後來也很難。她有高度的政治覺悟，在克林頓的政策事務中扮演了突出位置，如果說第一夫人有實權的話，就非希拉里莫屬了。現在普遍認為希拉里是美國曆史上最有實權的第一夫人，1994年他力推的保健計劃未被透過，到了1997年成功推動兒童健康保險計劃等法案透過，這樣的案例很多。在奧巴馬任期內擔任過國務卿，與特朗普同臺競選總統，真是不簡單。

希拉里

第一夫人擔負國家最高女性代表的責任，慢慢從幕後走到臺前，高調出現在國際場合。在外交上，可起著增進別國民眾對自己國家、人民與文化的親近感。對一般女性來說，也可以在各方面起一個示範作用。美國第一夫人的各方面作用將會越來越名顯，成為總統不可或缺的助手。特朗普夫人