當中性點直接接地系統（又稱大電流接地系統）中發生接地短路時，將出現很大的零序電流。還有在中性點不直接接地系統（經高阻抗接地系統或經消弧線圈接地系統）中當發生單相接地時，也會產生零序電壓。

　　零序電源在故障點，故障點的零序電壓最高，系統中距離故障點越遠處的零序電壓就越低，取決於測量點到大地間阻抗的大小。

　　正序、負序、零序的出現是為了分析在系統電壓、電流出現不對稱現象時，把三相的不對稱分量分解成對稱分量（正、負序）及同向的零序分量。只要是三相系統，就能分解出上述三個分量（有點像力的合成與分解，但很多情況下某個分量的數值為零）。對於理想的電力系統，由於三相對稱，因此負序和零序分量的數值都為零（這就是我們常說正常狀態下只有正序分量的原因）。當系統出現故障時，三相變得不對稱了，這時就能分解出有幅值的負序和零序分量度了（有時只有其中的一種），因此透過檢測這兩個不應正常出現的分量，就可以知道系統出了毛病（特別是單相接地時的零序分量）。

　　零序電壓是三相線路中一相或者兩相接地產生的，大小取決於接地的程度，是金屬接地，非金屬接地，還是接地電阻了。

　　零序電流和零序電壓配電所或變電站中的後臺監控軟體中一般被用做故障訊號來處理，其在正常情況下值為零，如果出現故障，電腦會自動報警。