作戰飛機本身是有導航系統的，從母艦出發後母艦也始終會以座標形式顯示在地圖中的，最方便的指令就是從導航系統中調出母艦的航行實時位置，進行自動繪製航線，達到返航的目的。

這個問題問得好，那麼客機又是怎麼找到降落的機場的呢？，戰機又是怎麼找到軍用停機場的呢？航母艦載戰鬥機又是怎麼找到航母的呢？其實航母就是一個軍用機場，只是在海洋裡緩慢移動的機場，既然航母是移動機場，我想航母跟陸地上機場功能是差不多的，但是可能在起降戰機的時候要比陸地機場起降要困難得多。一是航母甲板跑道有限，增加了戰機起降難度。二是航母是移動，穩定性有一定困難。三是航母在海洋中，海洋環境比陸地環境惡劣得多，風暴，急雨，大浪。等等

航母就是一個機場，就跟陸機場有一樣的設施，比如導航臺，導航燈，塔臺，氣象臺，各種雷達，天線，通迅，有甲板飛機Navigator，指揮員。就是這些高科技訊號通迅器材，透過衛星導航，定位，與艦載戰鬥機形成訊號互通，通迅定位，㙮臺與飛行員通話對講等等各種工作來形戰鬥機安全起降工作的。總結就是航母與自己每架艦載機的訊號對接就是互連互通的，才能保證艦載戰鬥機找到自己的航母，降落在自己的航母上。

因此航母上的艦島作用是非常，上面佈滿天線雷達，整個航母指揮中心就是它，訊號透過艦島上各種天線與衛星連線傳輸。當然艦載戰鬥機執行任務的行程不會大於自己的作戰半徑。如果戰機的全航程能力是1000公里，那麼大概飛到400公里就要往回走了。

使用無線電空中導航系統，即“塔康”導航雷達系統

實際上，仔細觀察航母、能攜帶艦載直升機的大型船舶，其桅杆最頂部都有一個“小圓帽”。這就是艦載機歸航的主要依仗，塔康（TACAN）雷達系統，他是英語“戰術空中導航系統”的縮寫。這種系統可以為周圍500公里範圍內的飛行器提供導航服務，不僅軍用艦船上安裝這種雷達系統，民用機場也是用這種系統來進行空中導航。

遼寧號航母頂部的“小圓帽”

001A航母完工前，頂部的“小圓帽”

美國海軍航母更是很常見，這種雷達系統安裝在最頂部，確保全方向無遮蔽

塔康雷達系統最初源於英國二戰時期給轟炸機定位研發的“雙簧管”導航系統，美國在50年代末在軍方牽頭下，以霍夫曼電子實驗室為核心研製成功。這種導航雷達系統，使用環形排列的的多組雷達天線，可以向360°全方向發射無線電訊號。他包括測距和側角兩種模式，測距是使用DME無線電問答模式，飛機先向外面傳送一組詢問訊號，塔康天線接收到詢問訊號後，朝該方向發射一組無線電問答訊號，飛機根據接受時間差來判斷距離。

而測角模式則是採用VOR全向測量的方法，塔康塔雷系統內部環形排列的雷達天線組，依次發射不同頻率的雷達波，這樣飛機在導航雷達不同方向，就會接受到不同雷達特徵的訊號波，從而判斷方向。VOR全向測量原理，不同雷達波用不同顏色來表示。早期塔康雷達系統是採用旋轉天線來調製發射訊號，但這樣必須24小時不間斷旋轉才行，由此帶來可靠性問題，所以現在都是採用電子調製的方式進行控制。

055驅逐艦桅杆頂部同樣是塔康導航系統，中國在80年代末引進這種系統，目前廣泛配備各種驅護艦、船塢登陸艦等可以起降艦載機的海上平臺。隨著科技的進步，塔康導航系統重量現在可以縮小到50公斤的重量，可以方便的進行機動部署。