史彌遠是南宋的一大奸臣，被稱為秦檜第二，在寧宗理宗朝共擅權26年。史彌遠死後，宋理宗追封他為衛王，諡號忠獻，跟秦檜是一個諡號。元朝編寫的《宋史》沒有把史彌遠打入奸臣傳，但也有“臺諫言其奸惡”，“彌遠之罪既著”等描述。

南宋的衰敗是在史彌遠的手上完成的。

史彌遠密謀誅殺了堅持北伐的韓侂冑，並把韓侂冑的首級送給金華人。史彌遠簽訂了紹興和議以來最屈辱的宋金和約。

史彌遠堅持秦檜與金主和的原則，使南宋的軍事力量大幅度衰退。

史彌遠偽造詔書立宋理宗為皇帝，把原來的皇位繼承人皇子趙竑迫害致死。

史彌遠濫發紙幣會子，造成南宋惡性通貨膨脹，逐漸使南宋財政崩潰。

史彌遠雖然如此奸惡，但他吸收了秦檜的一些教訓，做了如下幾點防止自己被鞭屍：

宋寧宗親生的幾個兒子全部夭折，宋寧宗不得已收養宗室子弟趙詢為皇太子。史彌遠正好是趙詢的老師，好不春風得意。

但很不幸的是，趙詢暴病而亡，史彌遠一時抓了瞎。

宋寧宗又立趙竑為皇子，準備傳位給趙竑。宋寧宗的智商平平，甚至可以說低於普通人的智力，做事非常不細緻。宋寧宗只收養了趙竑一個皇子，但沒有把他立為皇太子。宋寧宗以為只有一位皇子，以後的天下就是皇子的了。皇子和皇太子雖然只差一個字，其實差十萬八千里。

趙竑又不懂韜光養晦，還看不慣史彌遠擅權，不時發表言論說以後要收拾史彌遠。

史彌遠趁宋寧宗病危，勾結楊皇后和鄭清之，廢了皇子趙竑，另立宗室宋理宗為皇帝。

沒有史彌遠，宋理宗根本就沒機會當皇帝。

所以，宋理宗對史彌遠感恩戴德。

史書記載“理宗德其立己之功，不思社稷大計。”宋理宗給史彌遠題碑銘：“公忠翊運，定策元勳”，把史彌遠當作自己的第一恩人。

對比另一個奸臣，秦檜就沒有這麼幸運了，秦檜並沒有擁立趙構，還得罪過當皇子的宋孝宗。

史彌遠在謀殺韓侂冑後，給理學大臣趙汝愚、呂祖謙等人平反，給理學家朱熹、周敦頤、程顥、程頤、張載賜諡號。史彌遠起用了真德秀、魏了翁、楊簡、李心傳等許多理學家。

在史彌遠害死趙竑後，當時的理學領袖真德秀、魏了翁和史彌遠鬧翻而被免職。但史彌遠仍然任命了很多理學官員。

到了宋理宗朝代，理學實際成了南宋的官學。隨之而來的是，元朝的儒學也以理學為正統。修《宋史》的元朝官員，很多也是理學弟子。

看在史彌遠給理學平反的面子上，《宋史》沒有把史彌遠打入奸臣傳。

看來拉攏筆桿子是很重要的。

史彌遠雖然擅權，卻不把自己的親朋好友都提拔成權貴。

史彌遠的親密友周鑄、哥哥史彌茂、外甥夏周篆，都指望史彌遠的提拔。但史彌遠卻不肯亂提拔，周鑄一生連小官都沒當上，史彌茂、夏周篆僅僅當了最低檔的小官。

史彌遠不提拔親朋好友，就表示對皇權沒有威脅，史彌遠只滿足於當一個擅權的宰相而已。

這一點讓宋理宗也很滿意。