黃道帶：大約在公元前5世紀，古巴比倫人首先使用了“黃道帶”這一概念。他們把整個天空想象成一個大球，星體分佈在球的表面，這就是所謂的“天球”。“黃道”是太陽在“天球”上運動的軌跡，黃道兩側的區域就是“黃道帶”。古巴比倫人還按照星座的名稱，把“黃道帶”分為12個區域，這就是“黃道12宮”。

黃道帶：天球上黃道兩邊各9度（共寬18度）的一條帶。日、月和主要行星的執行路徑都處在黃道帶內。古人為了表示太陽在黃道上的位置。把黃道分為十二段，叫“黃道十二宮”。從春分起依次為白羊、金牛、雙子、巨蟹、獅子、室女、天秤、天蠍、人馬、摩羯、寶瓶和雙魚。過去的黃道十二宮和黃道十二星座一致。由於春分點向西移動，兩千年前在白羊座中的春分點已移至雙魚座，命名與星座已不吻合。

黃道帶（Zodiac）是由地球上看太陽執行的軌道，向兩側延伸八度的區域。黃道有西方占星學用春分點算起的“迴歸黃道”，以及印度占星學用固定恆星標定的黃道“恆星黃道”。黃道為一年當中太陽在天空所行的路徑，也是地球的軌道面在天球中形成的大圓圈在路徑上的繁星點點。

古代天文學家便根據這些群星組劃分為不同的星座，有劃分為十八星座、十四星座、十二星座不等。古巴比倫占星學則以較容易劃分為30度十二等份的十二星座為黃道十二星座，並根據不同的象徵圖形取各為不同的星座圖騰（如射手座、獅子座等）。