玉皇大帝的來歷小時候聽老人們說過，話說很早很早以前，有個村莊，住著一戶張姓人家，叫張有仁，他有七個女兒，在張有仁的管持下，家庭幸福，生活幸福，父嚴母慈女孝。生活富足，時常幫襯鄉鄰，在當地是很有名的大善人。

話說兩頭，此時的天庭還未有玉帝，神仙各做各的，急需一名玉帝掌管三界，太白金星受到各路神仙委託，下到凡間尋一位大善人，太白金星下凡到人間後，聽說有這樣一位大善人，決定去試探。太白金星變化一老頭乞丐，來到張家門口，張家正好做好飯，張有仁給太白金星一碗粥，但太白金星並不接，直接走到飯桌上做下，拿起碗筷開始大吃。張有仁並不責怪，還讓太白慢點吃，不夠再做。太白金星吃飽喝足並不走，晚上還要住在張有仁的床上，因天氣太冷，還要讓張有仁的女兒暖床，張有仁同意了，太白金星連住七天，都要吃好的，並且每晚輪流著讓張有仁的女兒把床暖熱之後，在睡下，太白金星在這七天裡看到張有仁做的好些善事，玉帝這職位不好坐，掌管三界，人間有人罵天，玉帝總不能殺那人，要有善心，太白金星認為張有仁非常適合。就問張有仁願不願意上天當玉帝，張有仁說他去了，家裡雞、鴨、鵝、狗、豬、牛怎麼辦，太白金星迴到這個好辦。然後做法，張有仁家整個房子，帶這些動物全都上天。

玉皇大帝，是道教神話傳說中地位很高的神。他上管三十六天，下管七十二地、四大部洲。玉皇大帝在民間有著很大的影響。尊稱為玉皇大天尊玄穹高上帝。

而玉皇大帝的來歷、起源卻有不同的說法。這裡就說幾個。

在《高上玉皇本體行集經》中的記載，在遠古的時候，有一個光嚴妙樂國，國王是淨德王，王后為寶月光。他們雖然貴為國王、王后，但是他們卻一直沒有孩子。有一天夜裡，王后夢到太上道君抱著一個嬰兒，然後這個孩子就進入寶月光王后懷裡，之後王后就有了身孕。

後來王后就生下一子，這個孩子被立為太子。太子從小就聰明過人，同時他又行善救民。當國王去世後，太子繼位，但後來太子感人間疾苦不得解脫，於是就讓位給有德的大臣，而他自己則進入深山修道。

之後他修道經過無數劫，最終得以修得大道，飛昇九天之上，得道諸聖擁戴，從而為玉皇大帝。

還有的說法，是在姜子牙主持封神的時侯，那時姜子牙本想把玉皇大帝的位置留給自己，所以玉皇大帝這個封號他遲遲沒有封，這時其他人就急了，於是就問姜子牙玉皇大帝的位置誰來做。

姜子牙本是想把這個位置留給自己，所以他就笑著說有人做、有人做，姜子牙的意思有人做就是他來做，可是剛好姜子牙手下有一個叫張有仁的，他聽到姜子牙說“有人做”，而他名為張有仁，於是他一步向前，拜謝姜子牙，一道金光就照入張有仁身上了，就這樣張有仁就做了玉皇大帝。姜子牙面對如此事情，也無可奈何。

還有一種說法就是在古代的時候，他助人為樂、行善積德，在凡間名聲很好，而當時剛好天庭無人治理頗為混亂。於是天上的神仙就下凡尋找有德的人做玉帝，經過尋找，覺得張百忍適合做這個位置，於是神仙就和張百忍說了這件事。

管理天界做玉帝本是好事，但張百忍不願意自己去，他要把家裡的都帶上，就連雞、狗也要帶上，而當時他家的豬因為貪玩沒有在家，所以豬沒有被帶上天。就這樣張百忍就做了玉帝這個位置。

玉皇大帝在道教中地位很高、權利很大。他濟度生靈、統御諸天，統領三界眾聖是天界至尊之神。他掌管三界、六道、十方、四生的福禍休咎。玉皇大帝劫數九元而聖人應號、地位極高。