桌上型電腦既可以用無線網絡卡也可以用無線上網絡卡，無線網絡卡與無線上網絡卡有使用範圍、使用條件以及價格資費方面的區別。

1、使用範圍的不同，

①無線網絡卡的使用範圍是受限的，實際上就是一個訊號首發的硬體，如果超出了無線區域網（WiFi）的使用範圍的話，無線網絡卡也沒有辦法連線使用。

②無線上網絡卡的使用範圍是不受限的，無線上網絡卡內部安裝一個SIM卡，利用SIM的資料流量即可進行上網，只要有運營商的訊號就可以上網。

2、使用條件的不同，無線網絡卡，只要電腦上面有USB介面就可以安裝此網絡卡，然後將驅動安裝好便可以使用。此外，除了USB介面，還有PCI介面的。無線上網絡卡，它需要購買一張資費卡（SIM卡）才能使用，二者缺一不可。

3、價格資費的不同，無線網絡卡一般便宜些，幾十上百就可以購買到，透過區域網（WiFi）上網不產生任何費用。而無線上網絡卡就貴些，一般需要一百左右或者幾百，無線上網絡卡透過撥號來上網，需要一張資費卡才能上網，比如電信、聯通、移動等資費卡，有月卡、季卡、年卡，上網按流量計費。

首先從定義上來了解無線網絡卡和無線上網絡卡：

無線網絡卡是終端無線網路的裝置，是無線區域網的無線覆蓋下透過無線連線網路進行上網使用的無線終端裝置。也就是說，如果把無線路由看成訊號發射端的話，那麼無線網絡卡就是訊號的接收端。

無線上網絡卡是無線廣域網絡卡，連線到無線廣域網。無線上網絡卡的作用、功能相當於有線的調變解調器，也就是我們俗稱的“貓”。

從它們的使用範圍上來看：

無線網絡卡的作用、功能跟普通電腦網絡卡一樣，是用來連線到區域網上的。它只是一個訊號收發的裝置，只有在找到上網際網路的出口時才能實現與網際網路的連線，所有無線網絡卡只能侷限在已布有無線區域網的範圍內。

無線上網絡卡它可以在擁有無線電話訊號覆蓋的任何地方，利用手機的SIM卡來連線到網際網路上。其常見的介面型別也有PCMCIA、USB、CF/SD等介面型別。無線上網絡卡主要分為GPRS和CDMA兩種。

從價格上面來看：

無線網絡卡由於外接和內建不同，價格十幾元到幾百元不等；無線上網絡卡也由於網路和功能的不同，也由一百元左右到幾百元。

無線網絡卡和無線上網絡卡外觀很象，但功用卻大不一樣。透過這一比較可見，二者雖然都可以實現無線上網功能，但其實現的方式和途徑卻大相徑庭。所有無線網絡卡只能侷限在已布有無線區域網的範圍內。如果要在無線區域網覆蓋的範圍以外，也就是透過無線廣域網實現無線上網功能，電腦就要在擁有無線網絡卡的基礎上，同時配置無線上網絡卡。

針對於無線上網絡卡，中國有中國聯通的WCDMA、EDGE,中國移動的EDGE、TD-SCDMA和中國電信的CDMA (1X)四種網路制式，所以常見的無線上網絡卡就包括WCDMA無線上網絡卡、CDMA無線上網絡卡和EDGE、TD-SCDMA無線上網絡卡四類。

對於臺式電腦來說，在無線網覆蓋區域內，使用無線網絡卡安裝無線網絡卡驅動，則可以進行上網，如果脫離無線網路區域，可搭配無線上網絡卡進行上網。所以無線網絡卡就相當於網絡卡（網路介面卡），無線上網絡卡就相當於寬頻或網線。