空間站中的氧氣都是利用電解水的方式人工製取，由於距離地面400多公里，靠發射火箭運輸物資耗資嚴重，對長期維持空間站的運轉是不利的。

空間站是一個密閉的空間，為了儘可能地保證宇航員的活動，空間站內都充斥著人造空氣，使氣體成分和壓力與地球大氣比較接近，而人員活動會消耗氧氣撥出二氧化碳、水等“廢物”，需要設計一套二氧化碳轉化裝置和氧氣發生裝置。目前國際空間站利用的是電解水製取氧氣和氫氣，氧氣被消耗產生二氧化碳，然後利用二氧化碳和氫氣又可以產生水和甲烷，相當於是一套迴圈裝置，生成的水又可以作為電解水製氧的原料，可以保證氧氣持續穩定的輸出。

還是前邊說的，由於運輸成本大，空間站採用的都是能省就省的策略，氧氣可以生成，用的水也可以透過處理人體代謝產生的水，儘可能地降低地面物資輸送的次數。由於這種方式產生氧氣的速率有限制，因此空間站也有人員限制，保持12人及以下的宇航員居住生存，並且該裝置還保留一定的冗餘，為的就是在緊急情況能夠產生更多的氧，前段時間空間站就發生了洩漏的問題，造成空間站的失壓和氧氣洩漏。

空間站是為了宇航員在太空長期駐留開展空間實驗的場所，儘可能地使宇航員的生活接近地面，除了有一些不便，空間站中也配備了洗澡、理髮、娛樂、健身的場所。