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  • 1 # 桃花石雜談

    大英帝國衰落的原因是什麼?其實有一個簡單的總結可以概括其原因,就是大英帝國的發展模式在二戰之後落伍了,所以它只能走向解體。

    大英帝國如何成為日不落帝國?

    要搞清楚大英帝國為何衰落,恐怕應該先搞清楚它當初是怎麼發達的。其實人類歷史上所有能夠壯大起來的帝國都是因為一個原因,就是能夠用各種方式掌握到更多的資源,並能夠對這些資源加以充分利用。

    憑藉強大海軍所進行的殖民擴張是英帝國強盛的第一因素

    英國的壯大曆程正是透過這個方式。即在歐洲長年的戰爭中,建立起了強大的軍隊,同時因為自己是島國,所以其海軍力量尤其強大。而在人類進入航海時代之後,英國強大的海軍力量如魚得水,其能力被髮揮到了最大。而與荷蘭、葡萄牙和西班牙等更早的殖民國家相比,英國的人口基數又相對較大,社會結構更加複雜,社會需求更加多樣,使其擁有了社會發展的內在需求。這也是工業革命誕生在英國最主要的原因。

    而工業革命反過來又促進了對在殖民地所獲取的各種資源的利用,所有殖民地資源都能進行工業化利用,產生更高的生產力。這些生產力的成果反過來又促進了英國國力的發展,這樣一步步形成了良性迴圈,最終使英國建立了遍佈世界的日不落帝國。

    曾經的日不落帝國

    英帝國殖民體制為何衰敗?

    在十七到十九世紀,英國把這種發展模式發揮到了極致,所以成為了世界霸主。但在十九世紀末和二十世紀初,以美蘇為代表的更加新型的發展模式興起,即不直接統治,而是透過代理人間接統治小國的方式。這種方式和大英帝國的殖民體制相比,成本更低。儘管很多時候也需要透過入侵的方式,運用軍隊佔領小國,達到控制該國的目的。但這種軍事行動往往都是短期行為,一旦局勢穩定,軍隊就會撤出,轉而透過政治經濟等手段進行控制,最終同樣能夠實現將其資源為我所用的目的。

    但這種方式有一個天然的難處,就是這樣做的國家自己必需擁有廣闊的領土,從而保證自己天然的實力非常強大。因為不直接駐軍統治,所以這種方式的穩定性不如殖民統治,實施這種方式的國家自己國力不強,是沒辦法維持的。而英國恰恰在這方面因為先天不足,沒法轉型。

    英國自身國土極其狹小,而海外殖民地雖然曾被其統治,但因為民族、宗教、社會發展水平的巨大差異無法整合,所以沒法將其轉型為統一的現代國家。同時美蘇模式興起後,也需要各個殖民地獨立,從而使其為自己所用。所以經過兩次世界大戰之後,英國和其它歐洲殖民國家的殖民地都在美蘇各種直接或者間接的干預下獲得獨立,英帝國的崩潰也就無法避免了。

    在新的發展方式的競爭下,英帝國逐漸崩潰,圖為1959年的英帝國

    當然英國對於失去昔日的榮光並不甘心,所以也採取了變通的方式,將英帝國變為英聯邦,透過承認各殖民地主權的方式,換取資源利用方面的便捷。應該說英聯邦確實還在發揮著一定程度的作用,但只是延緩了英國的衰落過程,並沒有將趨勢逆轉。因為畢竟英聯邦還是建立在一定的傳統信仰之上,即對英國王室和共同歷史的認可,而不完全是基於直接的利益,所以在現代社會,只能直到輔助作用,因此也不可能從根本上改變英國的衰落趨勢。

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