三宮六院，這話很多人都耳熟能詳，就連郭德綱的相聲裡，也調侃幾句。

在很多人印象裡，三宮六院指的就是皇帝媳婦住的地方，說他老婆多，其實，這個說法不完全準，因為三宮六院這個詞在不同的歷史時期有不同的含義。

禮記中的三宮六院。

三宮六院最早的出處是禮記，當時是三宮六宮，天子后妃住的地方叫六宮，諸侯王老婆住的地方叫三宮，這裡的六宮指的就是皇后，所以電視上經常有句話叫，我是六宮之主。

到了漢朝時期，這個詞又發生變化了，漢朝的皇帝都比較短命，皇后都很長壽，你像漢武帝的祖母，老公漢文帝死了他沒死，兒子漢景帝死了他還活著，一直到漢武帝繼位了，老太太又堅持工作了好幾年。

所以在漢朝，三宮指的就是太皇太后、皇太后和皇后住的地方，合成三宮。這個稱呼一直延續了下來，起碼到了明朝。

六宮這個詞，大概到了唐朝時期，就不專指皇后了，白居易白老師有句詩都聽過，會眉一笑百媚，六宮妃黛無顏色，這個六宮指的就是皇帝的所有的大小老婆了。

那三宮六院這個詞最早是什麼出現的呢，其實是在元朝。

明清時期的故宮基本是按照這個來的，只不過是十二院。

明清時期的三宮指的是乾清宮、坤寧宮和交泰殿，六院指的是東西六院，現在去故宮這些都看的到

三宮六院體系

古代皇帝妃子眾多，於是便有了對古代皇帝后妃的俗稱，三宮六院之體系。對於皇帝的后妃，俗言有三宮六院七十二嬪妃的提法，三宮即指中路的乾清宮、交泰殿、坤寧宮，又稱“後三宮”六院即指東六宮分別為景仁宮、承乾宮、鍾粹宮、延禧宮、永和宮、景陽宮；西六宮分別為永壽宮、翊坤宮、儲秀宮、啟祥宮、長春宮、鹹福宮。其實這只是一種泛泛之談，皇帝后妃的編制歷朝歷代雖大略近似，然而在名目上和數量上並不相同。

“三宮六院”一詞是由故宮的建築而來，“三宮六院”都在故宮的內廷。“三宮”又稱“後三宮”，指皇帝居住的乾清宮、皇后居住的坤寧宮，以及位於乾清宮和坤寧宮之間的交泰殿。“六院”其實是十二院。

“三宮六院”來自於紫禁城的“後三宮”與“東西六宮”，統稱改稱為“三宮六院”。

中國古代施行“嫡長子繼承製”，而這個制度就需要君王擁有足夠數量的姬妾來為他繁衍子嗣。中國古代君王的後宮規模，也是全世界最大的，等級與封號的複雜程度，歷朝歷代都相當驚人。