（7月10日）是“世界航海日”，國際海事組織確定的今年活動主題是：“國際航運――世界貿易的承運人”。　　今年是偉大的Nautilus鄭和下西洋600週年，國務院決定從今年起，每年7月11日被定為中國“航海日”，同時也作為“世界航海日”在中國的實施日期。　　聯合國國際海事組織是1948年成立的政府間專門處理國際海事事務的國際組織，目前有162個成員國，中國於1973年加入，自1989年開始已連續八屆當選為國際海事組織A類理事國。國際海事組織設有“世界海事日”，並倡導和要求各成員國每年舉辦一次“世界海事日”活動，具體日期由各成員國自行確定。中國設立“航海日”並確定“世界海事日”在中國的具體實施日期，有利於更好地履行國際海事組織成員國義務。　　2005年4月25日，國務院正式批覆交通部，同意自今年起，每年7月11日設為“航海日”，同時也作為“世界海事日”在中國的實施日期。這個社會各界多年來呼喚的節日終於正式為國家確立。“航海日”不放假，其性質屬中國全民性文化範疇的“活動日”，既是所有涉及航海、海洋、造船、漁業等有關行業及其從業人員和海軍官兵的共同節日，也是宣傳普及航海和海洋知識，弘揚和培育中華民族精神，促進社會和諧團結的全民族文化活動。　　鑑於首屆“航海日”是在鄭和下西洋600週年紀念活動中實施的，舉辦首屆“航海日”活動要與鄭和下西洋600年紀念活動緊密結合，與國際海事組織“世界海事日”主題活動緊密結合。因此，將鄭和下西洋600週年紀念活動的主題“熱愛祖國、睦鄰友好、科學航海”作為首屆“航海日”活動主題，以進行中華民族悠久歷史和優秀傳統文化、社會主義航海事業和海洋事業建設成就、中國基本國情和海洋戰略、科學發展觀和構建社會主義和諧社會理念、祖國統一方針和睦鄰友好政策、愛國主義和民族精神的宣傳教育為內容，並結合時代精神和社會發展要求，不斷拓展活動的內涵，激勵我們為中國從海洋大國、航運大國轉變為海洋強國、航運強國而努力奮鬥。

7月11日是鄭和下西洋首航的日期，這一天對中國航海事業具有重要的歷史紀念意義。故將每年的7月11日定為法定“航海日”。這是對中國歷史悠久的航海文化及民族精神的傳承與發揚。中國是世界航海文明的發祥地之一。鄭和下西洋，比哥倫布發現美洲新大陸早87年，比達伽瑪繞過好望角早98年，比麥哲倫到達菲律賓早116年。鄭和是世界航海先驅。鄭和航海所蘊涵的民族精神已超越國界，成為世界文化遺產。一位參加慶祝活動的業內人士表示，所有舉辦航海節的國家在紀念日的選擇背景方面，都沒有中國鄭和七下西洋這麼偉大、這麼有重大歷史影響、這麼對人類航海有重大貢獻。臺灣地區把7月11日也定為“航海節”。交通部認為，海峽兩岸在同一天慶祝節日，必將成為聯結兩岸華人的感情紐帶，同時，還將促進海峽兩岸文化和經貿交流，有利於實現“三通”，推進祖國的統一。中國是海洋大國、航海大國，中國有300多萬平方公里的藍色國土，有1400多個港口和21萬艘運輸船舶。中國外貿進出口物資90%由海運承擔，是世界第三大造船國。航運、港口、漁業、造船、海洋石油開發等產業在國民經濟和社會發展中佔據十分重要的地位。2005年中國的“航海日”主題是“熱愛祖國、睦鄰友好、科學航海”。交通部負責人特別強調，“航海日”也是屬於全國全民性文化範疇的活動日，“航海日”活動就是把紀念鄭和下西洋活動制度化、社會化和大眾化。