答：這個提問其實提了兩個問題。
一、方臘為何而起義？二、最後是被誰所打敗？
先回答第一個。
按照歷史教科書裡公式化的回答：必須是勞苦百姓不堪忍受統治階級的殘酷壓迫和剝削，揭竿而起，鬧革命，要翻身做主人，因此發動了起義。
實際上，這個回答套用在中國古代歷史任何一場農民起義上都是成立的。
但從細節上看，肯定又各有不同。
下面簡單說一下方臘起義裡幾個不為常人注意的細節。
第一、按照南宋人陳均所著《皇朝編年綱目備要》、劉時舉所著《續宋編年資治通鑑》，還有方勺的《青溪寇軌》及所附洪邁《容齋逸史》等史籍，裡面都記載“方臘家有漆園”。同樣是南宋人的曾敏行，其所著的《獨醒雜誌》更詳細，即方臘“家本中產”，有“漆林之饒”，並當過“里胥”。由此可見，方臘可不是什麼貧苦百姓，而屬於地主階級，並且是政府鄉鎮幹部。
第二、關於起義過程，《皇朝編年綱目備要》說“臘以妖術誘之”；《宋史•方臘傳》說方臘“託左道以惑眾”，“以鬼神詭秘事相扇訹”。《宋會要輯稿》則說：“方寇者，本狂愚無知之民，傳習妖教，假神奇以惑眾，遂謀僭道。”即，種種跡象表明，方臘起義，和張梁、張角黃巾起義類似，都充分利用了宗教迷信的把戲。而方臘能成為起義首領，是因為他在該宗教中的地位。近代學者考證，該宗教為摩尼教，而方臘，本來就是摩尼教教主。
第三、方臘為什麼放著地主階級的安逸生活不過，而要投身於株連九族的造反大業呢？《容齋逸史》寫了一個演義化的情節：“初，方臘生而數有妖異，一曰臨溪顧影，自見其冠服如王者，由此自負，遂託左道以惑眾。”這個情節或許是虛構的，但卻很好的解釋了方臘為何要鋌而走險的原因——他是一個政治的野心家、革命的投機分子。
接著回答第二個問題。
方臘起義的發起時間很不好，對宋廷和對方臘都不好。
宋廷方面：宋徽宗為收復燕雲十六州，完成太祖、太宗未競遺業，與新興的金國締結了海上之盟，約好合攻遼國。方臘在這個緊要關頭突如其來地整出這麼一出，合攻遼國計劃無疑被打亂。事後證明，宋廷因為南下焦頭爛額地平定了方臘之亂，大大推延了發兵北上的時間，招致了女真人的不滿。最致命的是，宋軍以步兵為主，平滅方臘的主力是長期與西夏人作戰的邊兵，這些邊兵，自西而南，又由南而北，疲憊不堪，致使在對遼作戰中呈現出的癱軟被金兵盡收眼裡，從而激發了金人後來揮鞭南下、略取中原的信心和決心。
方臘方面：其起事之初，衝州撞府，打擊和殲滅的是宋廷的廂兵、鄉兵，勢力發展很快。沒料到，這會兒宋廷為履行宋金合約，正集結西北精銳北征遼國。這樣，懵懵懂懂的方臘撞在刀口上了。
當時，宋徽宗以童貫任江、淮、荊、浙等路宣撫使，譚稹任兩浙路制置使，王稟為統制，率領秦、晉蕃漢官兵並京師勁旅十五萬，浩浩蕩蕩，一路向南。
以對遼國作戰的大兵團來征剿未經軍事訓練的農民軍隊，結果可想而知。
方臘很快就遭到了平滅。
方臘“最後是被誰所打敗”的呢？
這個問題，答案可以答：被宋軍所打敗。
再細一點，也可以答：被童貫率領的宋軍所打敗。
其實，在《宋史》中，童貫和方臘的傳記是合在列傳同一卷的（第二百二十七卷）的，這也充分說明：方臘是被童貫平滅的，他們屬於一對生死冤家。
答：這個提問其實提了兩個問題。
一、方臘為何而起義？二、最後是被誰所打敗？
先回答第一個。
按照歷史教科書裡公式化的回答：必須是勞苦百姓不堪忍受統治階級的殘酷壓迫和剝削，揭竿而起，鬧革命，要翻身做主人，因此發動了起義。
實際上，這個回答套用在中國古代歷史任何一場農民起義上都是成立的。
但從細節上看，肯定又各有不同。
下面簡單說一下方臘起義裡幾個不為常人注意的細節。
第一、按照南宋人陳均所著《皇朝編年綱目備要》、劉時舉所著《續宋編年資治通鑑》，還有方勺的《青溪寇軌》及所附洪邁《容齋逸史》等史籍，裡面都記載“方臘家有漆園”。同樣是南宋人的曾敏行，其所著的《獨醒雜誌》更詳細，即方臘“家本中產”，有“漆林之饒”，並當過“里胥”。由此可見，方臘可不是什麼貧苦百姓，而屬於地主階級，並且是政府鄉鎮幹部。
第二、關於起義過程，《皇朝編年綱目備要》說“臘以妖術誘之”；《宋史•方臘傳》說方臘“託左道以惑眾”，“以鬼神詭秘事相扇訹”。《宋會要輯稿》則說：“方寇者，本狂愚無知之民，傳習妖教，假神奇以惑眾，遂謀僭道。”即，種種跡象表明，方臘起義，和張梁、張角黃巾起義類似，都充分利用了宗教迷信的把戲。而方臘能成為起義首領，是因為他在該宗教中的地位。近代學者考證，該宗教為摩尼教，而方臘，本來就是摩尼教教主。
第三、方臘為什麼放著地主階級的安逸生活不過，而要投身於株連九族的造反大業呢？《容齋逸史》寫了一個演義化的情節：“初，方臘生而數有妖異，一曰臨溪顧影，自見其冠服如王者，由此自負，遂託左道以惑眾。”這個情節或許是虛構的，但卻很好的解釋了方臘為何要鋌而走險的原因——他是一個政治的野心家、革命的投機分子。
接著回答第二個問題。
方臘起義的發起時間很不好，對宋廷和對方臘都不好。
宋廷方面：宋徽宗為收復燕雲十六州，完成太祖、太宗未競遺業，與新興的金國締結了海上之盟，約好合攻遼國。方臘在這個緊要關頭突如其來地整出這麼一出，合攻遼國計劃無疑被打亂。事後證明，宋廷因為南下焦頭爛額地平定了方臘之亂，大大推延了發兵北上的時間，招致了女真人的不滿。最致命的是，宋軍以步兵為主，平滅方臘的主力是長期與西夏人作戰的邊兵，這些邊兵，自西而南，又由南而北，疲憊不堪，致使在對遼作戰中呈現出的癱軟被金兵盡收眼裡，從而激發了金人後來揮鞭南下、略取中原的信心和決心。
方臘方面：其起事之初，衝州撞府，打擊和殲滅的是宋廷的廂兵、鄉兵，勢力發展很快。沒料到，這會兒宋廷為履行宋金合約，正集結西北精銳北征遼國。這樣，懵懵懂懂的方臘撞在刀口上了。
當時，宋徽宗以童貫任江、淮、荊、浙等路宣撫使，譚稹任兩浙路制置使，王稟為統制，率領秦、晉蕃漢官兵並京師勁旅十五萬，浩浩蕩蕩，一路向南。
以對遼國作戰的大兵團來征剿未經軍事訓練的農民軍隊，結果可想而知。
方臘很快就遭到了平滅。
方臘“最後是被誰所打敗”的呢？
這個問題，答案可以答：被宋軍所打敗。
再細一點，也可以答：被童貫率領的宋軍所打敗。
其實，在《宋史》中，童貫和方臘的傳記是合在列傳同一卷的（第二百二十七卷）的，這也充分說明：方臘是被童貫平滅的，他們屬於一對生死冤家。