鍾在古代並沒有報時的功能,它屬於打擊樂器。早在原始社會，作為禮器的鐘就出現了。當時的鍾或以木製，或以竹製，或以陶製，是一種簡單的打擊樂器。隨著青銅文化的開始，在商周時期出現了青銅鐘。這與當時樂律學、聲學和青銅冶鑄技術的高度發達分不開。由於青銅鐘質料堅實和耐腐蝕，至今雖已歷經兩三千年，仍能給我們留下古代真實的音響。
鍾在古代不僅是樂器，還是地位和權力象徵的禮器。王公貴族在朝聘、祭祀等各種儀典、宴饗與日常燕樂中，廣泛使用著鐘樂。
鐘有特鍾和編鐘之別，特別人的鐘叫特鍾，能單獨的懸在架上。成組依大小次序懸在一個架上的是編鐘，大小和它的高低音有關係，有的十六個為一組。現存的鐘有西周初期以至春秋戰國時期的，戰國較盛行。鍾用木槌敲擊演奏，考古發現的編鐘，有槌同時出土。
鐘的形制有兩種，一種是帶高的筒形紐，鐘的下口兩邊突出如月牙形；另一種上端的紐是扁的，有的紐作伏獸形，鐘下口是平的。
一般鐘的花紋兩邊相同，每邊大率有六排（每排三個）共十八個突出的乳。乳的形狀有突出如柱的，有突出作螺旋形的。有“乳”的點綴，是鍾區別於鉦、饒、鐸、鈴等的特點。
中國古代勞動人民透過世代相傳的長期生產實踐，創造了具有中國民族特色的傳統鑄造工藝。其中特別是泥範、鐵範和熔模鑄造最重要，稱古代三大鑄造技術。
1.泥範鑄造的工藝
用泥土按照鍾原型雕刻成泥模；將調合均勻的泥土拍打成平泥片，按在泥模的外面，用力拍壓，使泥模上的紋飾反印在泥片上。等泥片半乾後，按照器物的耳、足、鋬、底、邊、角或器物的對稱點，用刀劃成若干塊範，然後將相鄰的兩泥範做好相拼接的三角形榫卯，而後晾乾，或用微火烘烤，修整剔補範內面的花紋，這就成了鑄造所用的外範；將制外範使用過的泥模，趁溼颳去一薄層，再用火烤乾，製成內範。颳去的厚度就是所鑄銅器的厚度；將內範倒置於底座上，再將外範塊置於內範周圍。外範合攏後，上面有封閉的範蓋，範蓋上至少留下一個澆注孔；將融化的青銅溶液沿澆注孔注入，等銅液冷卻後，打碎外範，掏出內範，將所鑄的銅器取出，經過打磨修整，一件精美的青銅鐘就製作完成了。永樂大銅鐘這口大鐘鑄於明朝永樂年問，至今已有500多年的歷史了。它就是採用了地坑造型表面泥型的鑄造方法，使鐘體一鑄而成，而且龐大的鐘體上競沒有發現一個砂眼。
2.鐵範鑄造的工藝
鑄型材料從石和泥、砂改用金屬，從一次型經多次型又改進成為耐用性更高的所謂“永久”型(就是金屬型)，在鑄造技術的歷史發展上具有重要的意義。將金屬熔鍊成符合一定要求的液體並澆進鑄型裡，經冷卻凝固、清整處理後得到有預定形狀、尺寸和效能的鑄件的工藝過程。鑄造毛胚因近乎成形，而達到免機械加工或少量加工的目的降低了成本並在一定程度上減少了時間．
3.熔模鑄造的工藝
傳統的熔模鑄造一般稱失蠟、出蠟或捏蠟、撥蠟。中國的失蠟法至遲起源於春秋時期。失蠟法是一種青銅等金屬器物的精密鑄造方法。做法是，用蜂蠟做成鑄件的模型，再用別的耐火材料填充泥芯和敷成外範。加熱烘烤後，蠟模全部熔化流失，使整個鑄件模型變成空殼。再往內澆灌熔液，便鑄成器物。以失蠟法鑄造的器物可以玲瓏剔透，有鏤空的效果。失蠟法，在中國有悠久的歷史。湖北隨縣曾侯乙墓，出土的青銅尊、盤，是中國目前所知最早的失蠟鑄件，時代是在公元前五世紀。失蠟法也稱"熔模法"。
鍾在古代並沒有報時的功能,它屬於打擊樂器。早在原始社會，作為禮器的鐘就出現了。當時的鍾或以木製，或以竹製，或以陶製，是一種簡單的打擊樂器。隨著青銅文化的開始，在商周時期出現了青銅鐘。這與當時樂律學、聲學和青銅冶鑄技術的高度發達分不開。由於青銅鐘質料堅實和耐腐蝕，至今雖已歷經兩三千年，仍能給我們留下古代真實的音響。
鍾在古代不僅是樂器，還是地位和權力象徵的禮器。王公貴族在朝聘、祭祀等各種儀典、宴饗與日常燕樂中，廣泛使用著鐘樂。
鐘有特鍾和編鐘之別，特別人的鐘叫特鍾，能單獨的懸在架上。成組依大小次序懸在一個架上的是編鐘，大小和它的高低音有關係，有的十六個為一組。現存的鐘有西周初期以至春秋戰國時期的，戰國較盛行。鍾用木槌敲擊演奏，考古發現的編鐘，有槌同時出土。
鐘的形制有兩種，一種是帶高的筒形紐，鐘的下口兩邊突出如月牙形；另一種上端的紐是扁的，有的紐作伏獸形，鐘下口是平的。
一般鐘的花紋兩邊相同，每邊大率有六排（每排三個）共十八個突出的乳。乳的形狀有突出如柱的，有突出作螺旋形的。有“乳”的點綴，是鍾區別於鉦、饒、鐸、鈴等的特點。
中國古代勞動人民透過世代相傳的長期生產實踐，創造了具有中國民族特色的傳統鑄造工藝。其中特別是泥範、鐵範和熔模鑄造最重要，稱古代三大鑄造技術。
1.泥範鑄造的工藝
用泥土按照鍾原型雕刻成泥模；將調合均勻的泥土拍打成平泥片，按在泥模的外面，用力拍壓，使泥模上的紋飾反印在泥片上。等泥片半乾後，按照器物的耳、足、鋬、底、邊、角或器物的對稱點，用刀劃成若干塊範，然後將相鄰的兩泥範做好相拼接的三角形榫卯，而後晾乾，或用微火烘烤，修整剔補範內面的花紋，這就成了鑄造所用的外範；將制外範使用過的泥模，趁溼颳去一薄層，再用火烤乾，製成內範。颳去的厚度就是所鑄銅器的厚度；將內範倒置於底座上，再將外範塊置於內範周圍。外範合攏後，上面有封閉的範蓋，範蓋上至少留下一個澆注孔；將融化的青銅溶液沿澆注孔注入，等銅液冷卻後，打碎外範，掏出內範，將所鑄的銅器取出，經過打磨修整，一件精美的青銅鐘就製作完成了。永樂大銅鐘這口大鐘鑄於明朝永樂年問，至今已有500多年的歷史了。它就是採用了地坑造型表面泥型的鑄造方法，使鐘體一鑄而成，而且龐大的鐘體上競沒有發現一個砂眼。
2.鐵範鑄造的工藝
鑄型材料從石和泥、砂改用金屬，從一次型經多次型又改進成為耐用性更高的所謂“永久”型(就是金屬型)，在鑄造技術的歷史發展上具有重要的意義。將金屬熔鍊成符合一定要求的液體並澆進鑄型裡，經冷卻凝固、清整處理後得到有預定形狀、尺寸和效能的鑄件的工藝過程。鑄造毛胚因近乎成形，而達到免機械加工或少量加工的目的降低了成本並在一定程度上減少了時間．
3.熔模鑄造的工藝
傳統的熔模鑄造一般稱失蠟、出蠟或捏蠟、撥蠟。中國的失蠟法至遲起源於春秋時期。失蠟法是一種青銅等金屬器物的精密鑄造方法。做法是，用蜂蠟做成鑄件的模型，再用別的耐火材料填充泥芯和敷成外範。加熱烘烤後，蠟模全部熔化流失，使整個鑄件模型變成空殼。再往內澆灌熔液，便鑄成器物。以失蠟法鑄造的器物可以玲瓏剔透，有鏤空的效果。失蠟法，在中國有悠久的歷史。湖北隨縣曾侯乙墓，出土的青銅尊、盤，是中國目前所知最早的失蠟鑄件，時代是在公元前五世紀。失蠟法也稱"熔模法"。