日本在明治維新時就確立了君主立憲制，也就是天皇是國家元首，但是國家實際權力在內閣，也就是說，首相是國家的實際掌權者，但是在二戰中，日本又發生了一些變化，就是軍方公開效忠天皇，凌駕於內閣之上。這個時候對外戰爭的權利被陸軍部壟斷，財務大臣、外交大臣都只起到次要作用。所以二戰的罪魁禍首是天皇以及首相東條英機等幾個軍事頭目。

日本首相由國會提名經議會選舉產生，並經天皇任命。是日本內閣的首腦，享有廣泛的權力。日本的官員稱大臣，負責外交工作的稱“外交大臣”，負責財政工作的稱“財政大臣”，是上下級關係，在日本首相的領導下行使各自的職權並開展工作。

簡單說幾句吧。

在新首相上臺前，首相既可以請原來舊內閣的成員加入自己的新內閣，也可以自己自找其他的日本軍政大員做自己的內閣成員。

例如日本首相近衛文麿，他是幾次成立內閣，又幾次成為別的內閣成員。

在這過程中，一個新內閣自然要有外交和財政一把手，日本的財政大臣，日本人稱之為藏相，財政部被叫做大藏省。外交部被稱為外務省，當中的外交大臣，也就是外相。

要說起這三人的關係的話，比較難以說明這三人是否真的能看作一個集體，或者是相互關係之間惡劣。

近衛在第二次成立自己的內閣時候，選擇了日本的“說話機器”（可以理解為口無遮攔的人）松岡洋右為自己的外相。沒想到的是，外相就根本不和首相站在同一起點上。後來的“三國同盟”，很大程度上，可以說是松岡洋右的自作主張，此外，松岡和近衛除了在對外關係上不是一路人之外。不能容忍松岡的近衛在惱怒之下要求松岡辭職，但松岡本身卻是那種老子天下第一的潑皮無賴（松岡在九一八事變後，他自己在世介面前宣佈日本“退出國聯”，根本就不顧及其他日本人怎麼想）。為了讓松岡滾蛋，近衛只能宣佈內閣辭職，第三次內閣成立時候，只是外相換掉了。

“二二六事變中”被殺藏相高橋是清，就被造反的二百五士兵們認為是和岡田啟介一樣的壞蛋，因為高橋等人囚禁天皇，才讓日本國內變得這樣的貧窮。

此外，後來上臺的東條英機和外相東鄉茂德不和，就希望東鄉辭職，自己可以控制他的內閣自行其事。如果東鄉茂德辭職的話，那在日本的內閣呢，就沒有誰能約束東條胡作非為。

同理，日本內閣的一些成員或者是可以制約首相，或者是聽從首相意見在行動。而且，還不一定說現在的內閣倒臺之後，內閣成員就隨著上一屆內閣不再進入日本政壇。平沼騏一郎不僅在二戰時候自己組成內閣，在前後的幾個內閣中，都曾經擔任要職。

最後在日本投降的前夜，日本又一群二百五的烏合之眾想要幹掉投降鈴木內閣成員，平沼騏一郎。

是領導與被領導之間的關係。是內閣首輔和內閣閣員之間的關係。

在明治維新之後日本就開始仿照英國式的君主立憲制搞出了一個日本式君主立憲，也就是實君立憲。那個時候日本雖然有首相，但是軍國大事必須由天皇決定，而且當時的日本軍隊也只聽命於天皇。

二戰結束後，美華人將天皇改為虛君，不在干預朝政，這時日本首相才成為實際權利最大的人